Albania

1 PÄIVÄ

Lähtö Helsingistä. Saapuminen Korfulle ja hotelliyöpyminen Korfun kaupungin keskustassa.

2 PÄIVÄ

Nousemme aamupäivällä Korfun satamassa lauttaan, joka kuljettaa meidät Korfun salmen yli (n. 1 t 15 min) Albanian eteläisimpään kaupunkiin Sarandaan. Saranda oli varhaiskristittyjen pyhä paikka, ja nykyisin kaupunki on albanialaisten suosima lomakohde. Sarandan satamasta matkaamme n. 20 km etelään yhdelle Albanian tärkeimmistä nähtävyyksistä: Burtintin kreikkalais-roomalaisille raunioille, joita hallitsee venetsialais-bysanttilainen linnoitus.

Kaivaukset alueella aloitettiin vuonna 1927, ja akropoliksen juurella sijaitsevasta tiheiköstä löydettiin upea 200-luvulta eaa. peräisin oleva kreikkalainen teatteri sekä roomalainen kylpylä ja huviloita. Palaamme sitten Sarandaan, jossa voi vaikka käydä paikallisten tavoin iltakävelyllä kaupungin pitkällä rantakadulla ja nauttia merinäkymästä Korfun suuntaan.

3 PÄIVÄ

Lähdemme liikkeelle Sarandasta ja matkaamme rannikkoa myötäilevän vuoriston yli Delvinan kylän kautta Drinajoen laaksoon vuorten toisella puolella ja edelleen Gjirokastërin museokaupunkiin. Gjirokastër on edesmenneen diktaattori Enver Hoxhan synnyinkaupunki, minkä ansiosta tämän 1200-luvulla perustetun kaupungin ainutlaatuinen arkkitehtuuri on säilynyt lähes muuttumattomana keskiajalta. Gjirokastërin mukulakivikatujen ja keskiaikaisten talojen entisöinnissä on nähty valtavasti vaivaa.

Kaupunkikuvaa hallitsee mahtava linnake, johon Hoxhan valtakaudella teljettiin poliittisia vankeja. Linnoituksen pienet sellit ovat varsin synkkiä. Linnoituksesta avautuu hieno näköala vanhaan Gjirokastëriin ja lähiympäristöön. Käymme linnoituksen asemuseossa, minkä jälkeen suuntaamme Fierin ja Lushnjën kaupunkien kautta Albanian toiseksi suurimpaan kaupunkiin Durrësiin. Olemme jälleen rannikolla.

4 PÄIVÄ

Aiemmin niin harmaata ja lohdutonta kaupunkikuvaa on ehostettu viime vuosina reilusti, ja kaupungin ilme onkin muuttunut huomattavasti. Durrës on nykyisin viehättävä ja jopa loistelias kaupunki. Durrësin menneisyys ulottuu aina antiikin aikoihin asti. Kreikkalaiset perustivat kaupungin 600-luvulla eaa. Tutustumme mahtavaan amfiteatteriin, jonka roomalaiset rakensivat Dyrraachiumiksi kutsumaansa kaupunkiin. Teatteria ei ole juuri restauroitu, mikä lisää sen kiehtovuutta.

Käymme myös satamakadun varrella sijaitsevassa arkeologisessa museossa ihailemassa vanhoja mosaiikkeja. Matka jatkuu sen jälkeen muutaman kymmenen kilometriä pohjoiseen Albanian kansallispyhäkköön: kauniilla paikalla sijaitsevaan Krujën kylään, jossa on keskiaikainen linna. Krujë on albanialaisille merkittävä, koska maan ensimmäinen oma armeija kukisti täällä vuonna 1450 monta kertaa suuremman turkkilaisen sotajoukon kansallissankari Skanderbegin johdolla. Vierailemme modernissa Skanderbeg-museossa, minkä jälkeen on aikaa kierrellä omatoimisesti Krujën vanhoissa basaareissa. Saavumme pääkaupunkiin Tiranaan myöhään iltapäivällä.

5 PÄIVÄ

Ensimmäinen kirjallinen maininta Tiranasta on peräisin 1700-luvulta, jolloin se oli pieni ja pölyinen kauppapaikka Rooman ja Istanbulin välillä. Varsinainen Tiranan kaupunki syntyi kuitenkin vasta ensimmäisen maailmansodan jälkeen, kun Albanian pääkaupunki päätettiin siirtää maan keskelle. Tirana on nykyisin vilkas kaupunki, jossa on helppo liikkua, koska kaupungin kadut kulkevat säteittäin Skanderbeg-aukiolta poispäin. Aukiolla on kansallissankarin ratsastajapatsas. Aamupäivällä teemme yhteisen kaupunkikiertoajelun, johon kuuluu mm. käynti Albanian kansallismuseossa. Museon julkisivua koristaa realistinen mosaiikki, jonka vaikutteet ovat peräisin Stalinin aikaisesta Neuvostoliitosta.

Vierailemme myös yliopistossa ja Et'hem Beyn moskeijassa, jonka minareetti muistuttaa hammastikkua. Iltapäivä on omaa aikaa, jolloin voi vaikka istahtaa kahville jollekin Tiranan katuterasseista tai kierrellä bulevardeilla "ihastelemassa" vanhoja hallintorakennuksia, joissa stalinistiset hallitsijat pitivät valtaa vielä aivan lähimenneisyydessä. Muita nähtävyyksiä ovat italialaistyyliset puistot, rehevä kasvitieteellinen puutarha, "Äiti Albania" -muistomerkki partisaanihautoineen, Enver Hoxhan hauta ja ulkotorit.

6 PÄIVÄ

Suuntaamme etelään ja saavumme toiseen merkittävään historialliseen vuoristokaupunkiin, Beratiin, jonka alueella asuivat muinoin illyyrit ja kreikkalaiset. Roomalaiset valtasivat paikan 200-luvulla ja antoivat sille nimen Antipatria. Bussi vie meidät Beratin korkeimmalla paikalla sijaitsevaan vanhaan kaupunkiin ja 1300-luvulta peräisin olevaan linnoitukseen. Muurien suojassa on kaksi pientä ortodoksikirkkoa ja ikonimuseo, jossa on esillä ainutlaatuisia kalleuksia.

Suuntaamme sitten Fierin kautta rannikolle sekä Albanian ehkä tärkeimpään arkeologiseen kohteeseen: vielä keskeneräisille Apollonian roomalaiskaupungin kaivauksille. Kaupungissa oli oma rahapaja ja paikkakunta oli myös kulttuurin keskus, jossa toimi filosofikoulu. Muun muassa keisari Augustus suoritti nuoruusvuosinaan opintonsa Apolloniassa. Yövymme historiallisesti melko uudessa Vlorën kaupungissa. Teemme lyhyen kiertoajelun heti kaupunkiin saavuttuamme ja ihailemme mm. Adrianmerelle avautuvia ainutlaatuisia panoraamanäkymiä.

7 PÄIVÄ

Päivän reitti kulkee Albanian "rivieralla", jonka ihastuttava, lähes koskematon luonto tarjoaa unohtumattomia elämyksiä. Kauniit maisemat ja näkymät Adrianmerelle saavat helposti unohtamaan paikoin huonoista teistä mahdollisesti aiheutuvan matkaväsymyksen. Poikkeamme rannikolla pienissä kalastajakylissä, kuten Llogorassa ja Borshissa, jossa nautimme lounaan. Pistäydymme myös maineikkaan Ali Pašša Tepelenan linnassa Porto Palermossa. Vähitellen on aika palata Sarandaan, johon saavumme illan suussa.

8 PÄIVÄ

Matkaamme lautalla Sarandasta Kreikan puolelle Korfun kaupunkiin. Lähtö perjantain ja lauantain välisenä yönä, pian vuorokauden vaihduttua paluulennolla Helsinkiin.

9 PÄIVÄ

Saapuminen Helsinkiin.