Galápagossaarilla noin tuhat kilometriä Ecuadorin rannikolta luonto on kaikki kaikessa. Tuliperäisten maisemien, ainutlaatuisen ilmaston, monipuolisen eläimistön ja erikoislaatuisen kiireettömyyden ansiosta matka tänne on todellinen seikkailu.
Charles Darwin kehitti teoriansa lajien synnystä näillä saarilla, jotka ovat sittemmin kiehtoneet koko maailman tiedemiehiä ja muutakin väkeä.
Tutustumme myös Ecuadorin mannermaahan: näemme Quiton, Otavalon ja Cotopaxin tulivuoren. Mannermaalla vietetyn osuuden...
Galápagossaarilla noin tuhat kilometriä Ecuadorin rannikolta luonto on kaikki kaikessa. Tuliperäisten maisemien, ainutlaatuisen ilmaston, monipuolisen eläimistön ja erikoislaatuisen kiireettömyyden ansiosta matka tänne on todellinen seikkailu.
Charles Darwin kehitti teoriansa lajien synnystä näillä saarilla, jotka ovat sittemmin kiehtoneet koko maailman tiedemiehiä ja muutakin väkeä.
Tutustumme myös Ecuadorin mannermaahan: näemme Quiton, Otavalon ja Cotopaxin tulivuoren. Mannermaalla vietetyn osuuden päätteeksi teemme kiehtovan linja-auto- ja junamatkan ylängöltä alas trooppiseen Guayaquiliin.
Värikylläisiä elämyksiä
Quitossa on ilmiselvää siirtomaahenkeä, jonka voit aistia käydessämme Plaza de la Independecia -keskusaukiolla, presidentinpalatsissa, raatihuoneessa ja katedraalissa.
Quitosta suuntaamme Ecuadorin luonnonkauniin alueen halki pohjoiseen markkinakaduistaan ja intiaanitunnelmastaan tunnettuun Otavalon pikkukaupunkiin. Seuraavaksi jatkamme ylänköjen yli etelään kuuluisaa Avenida de los Volcanos- eli Tulivuorten valtaväylä -laaksoa pitkin. Sen varrella on lumipeitteisiä tulivuoria parinkymmenen kilometrin välein. Ja 5 987 metrin korkeuteen kohoava Cotopaxi, jota pidetään tulivuorten muotovaliona, on suurenmoinen näky.
Matkantekoa tulivuorella
Cotopaxin kansallispuistossa on runsaasti villejä kukkia ja paljon lintuja. Jos onni on myötä, saatamme nähdä vilahdukselta kondorikotkankin ennen paluutamme vehreisiin laaksoihin, joissa kasvatetaan karjan lisäksi mm. persikoita upeilla viljelmillä. Seuraava etappi alas Tyynenmeren rannikolle sujuu vaikuttavissa luonnonmaisemissa, ja samalla näemme, kuinka ilmasto ja kulttuuri muuttuvat.
Solatiellä noin 3 600 metrin korkeudessa meitä odottaa kirkkaalla säällä mahtava näky: Ecuadorin korkein vuori Chimborazo (6 310 metriä merenpinnasta). Ajamme Riobamban kautta alas Alausin kylään, josta jatkamme junalla kuvankauniin laakson läpi rannikolle Guayaquiliin. Guayaquilista lennämme Baltraan Galápagossaarille.
Galápagos – lumottu saaristo
Galápagossaaret löydettiin sattumalta vuonna 1535, ja merirosvot sekä hylkeen- ja valaanpyytäjät käyttivät niitä vuosisatojen ajan tukikohtanaan. Saaristoon kuuluu kolmetoista suurehkoa nimettyä saarta ja nelisenkymmentä pienempää saarta ja luotoa. Vain neljällä saarella on asutusta, ja koko saariryhmä on luokiteltu kansallispuistoksi.
Kapteeni päättää risteilymme reitistä sään, tuulen ja kansallispuiston ohjeiden perusteella – yleensä käyntikohteita ovat mm. Bartolomén, Isabelan, Fernandinan ja Rábidan saaret sekä Puerto Egasin ranta.
Syrjäisen sijainnin vuoksi saariston eläimillä on ollut vain vähän kontakteja ihmisiin, eivätkä ne juuri pelkää heitä. Missään muualla ei pääse yhtä lähelle villieläimiä. Voimme odottaa näkevämme fregattilintuja, darwininsirkkuja, pingviinejä, trooppisia lintuja, merileijonia, kilpikonnia, leguaaneja ja turkishylkeitä. Saarien ympärillä kierrellessämme voimme tutkia myös haita, delfiinejä, valaita ja miekkakaloja.
Merellä viettämiemme päivien jälkeen lennämme takaisin Guayaquiliin, jossa vietämme yhden yön ennen kotimatkaa.