Guatemala ja Jukatan

1 PÄIVÄ

Lento Helsingistä Cancúniin.

2 PÄIVÄ

Vapaapäivä, jolloin voit nauttia auringosta ja uimisesta Cancúnin pitkällä hiekkarannalla – Meksikon "Rivieralla".

3 PÄIVÄ

Lennämme Cancúnista Guatemala Cityyn. Majoituttuamme hotelliin teemme lyhyen kiertoajelun Guatemalan pääkaupungissa, joka saattaa vaikuttaa jäsentymättömältä ja kaoottiselta. Tämä johtuu osittain vuosien 1917–18 ja 1976 maanjäristyksistä, jotka tuhosivat suurelta osin vanhan asutuksen. Minerva-puistossa nähtävä valtava Guatemalan kohokartta on elämys.

4 PÄIVÄ

Lyhyt matka vie meidät Sololán kylän kautta Atitlánjärven rannalle ja Panajacheliin. Atitlánjärveä on kutsuttu "maailman kauneimmaksi järveksi" (Aldous Huxley). Ihastuttavan kirkkaan sininen vesi ja vehreät rannat vaikuttavana taustanaan kolme tulivuorta San Pedro, Tolimán ja Atitlán on kauneudessaan vertaansa vailla oleva elämys.

Iltapäivällä teemme veneretken järvellä. Suuntaamme suoraan järven poikki Santiago de Atitlaniin ihaillen maisemaa ja tulivuoria. Santiago de Atitlan on suurin järven rannan kylistä. Täällä intiaaniväestö on pukeutunut perinteisiin asuihinsa. Naisilla on violetteja "huipil"-vaatteita, joissa on mayakulttuurin symboleina lintuja ja kukkia. Miehet käyttävät sinikudoksista "camisas"-paitaa ja pitkiä housuja.

Käymme myös San Antonion intiaanikylässä, joka on tunnettu taiteellisista, taidokkaista violetinsävyisistä kudonnaisistaan. Kyläläiset hankkivat elantonsa kudontatöillä ja sipulinviljelyllä Pienessä Santa Catarinan naapurikylässä, jossa hieno hotellimme sijaitsee, on vielä iltapäivällä vapaata aikaa kuljeskella kujilla ja katsella rinteeseen rakennettuja kylän taloja.

5 PÄIVÄ

Tänään nousemme ylängölle reilun 2 000 metrin korkeuteen merenpinnasta Chichicastenangon pieneen kaupunkiin. Kaupunkilla on maine yhtenä Keski-Amerikan maagisista paikoista, ja se on tunnettu myös aina torstaisin ja sunnuntaisin järjestettävistä intiaanimarkkinoistaan. Markkinat kuuluvat Latinalaisen Amerikan suurimpiin ja ne ovat olleet eri mayaintiaaniryhmien kauppapaikkana jo useita satoja vuosia.

Tutustumme myös Santo Tomásin kirkkoon, jossa mayojen uskonto ja katolilaisuus kohtaavat. Noituuden läsnäolo ilmenee esimerkiksi mustana magiana, jota harjoitetaan avoimesti Santo Tomásin kirkossa ja sen ulkopuolella. Voimme nähdä seremonioita, joilla on voimakkaat juuret ikiaikaisissa hedelmällisyysriiteissä. Suitsukkeen tuoksu ja voimakas pakanallisuus luovat häivähdyksen alkuperäisestä kulteille antautumisesta.

6 PÄIVÄ

Aamupäivällä jatkamme matkaa Espanjan siirtomaavallan aikaiseen Antiguan kaupunkiin. Nimi viittaa "vanhaan" Guatemalaan. Antigua oli aikoinaan nimeltään Santiago de los Caballeros ja maan ensimmäinen pääkaupunki. Sitä ei ole koskaan hylätty useista tuhoisista maanjäristyksistä huolimatta, ja nyt se on eloisa siirtomaa-ajan muistomerkki.

7 PÄIVÄ

Vietämme päivän Antiguassa ja teemme kävellen kaupunkikierroksen mukulakivikaduilla. Kaupungissa on useita siirtomaa-aikaisia palatseja ja kirkkoja. Iltapäivällä on aikaa omiin löytöretkiin tässä kauniissa kaupungissa.

8 PÄIVÄ

Matkaamme itään Puerto Barriosia kohti ja saavumme Unescon maailmanperintöluetteloon listattuun Quirigaan, muinaiseen mayakaupunkiin, joka sijaitsee Montagua-joen rannalla keskellä Keski-Amerikan suurinta banaaniplantaasia. Quiriga on vaikuttava ennen kaikkea lukuisten patsaiden ansioista. Paikalla on epätavallisen suuria, suoraan valtavista kivenjärkäleista hakattuja steeloja, joista suurin on 10 metriä korkea ja painaa noin 65 tonnia.

Tulemme Puerto Barriosiin, joka oli entisaikaan tärkeä satamakaupunki. Täällä lastattiin laivoihin New Yorkiin ja New Orleansiin lähtevät banaanit. Jatkamme matkaamme laivalla karibialaiseen Livingstonin kaupunkinn, jossa majoitumme hotelliin.

9 PÄIVÄ

Aamupäivällä teemme veneretken Rio Dulcella, joka virtaa läpi trooppisen viidakon Izabal-järveltä Karibianmereen. Näemme erilaisia lintuja ja ehkäpä krokotiilin tai merilehmänkin.

Rio Dulcen kaupungissa nousemme jälleen bussiin ja matkustamme runsaan kolmen tunnin matkan El Peténiin Pohjois-Guatemalaan.

10 PÄIVÄ

Omistamme päivän retkelle Tikaliin. Tällä arkeologisella kaivausalueella on erikoisasemansa mayakulttuurissa, sillä se oli suurin klassisista mayakaupungeista. Peténin läpitunkemattoman viidakon keskellä sijaitseva Tikal on laajuudeltaan noin 10 neliökilometriä. Sen keskustori Plaza Mayor, jonka kahdella laidalla kohoavat noin 40 metrin korkuiset temppelipyramidit, on vaikuttava näky. Lisäksi alueella on runsaasti mayojen pyhiä ja maallisia rakennelmia klassiselta kaudelta 300–900 jaa.

On arvioitu, että paikalla asui noin 50 000 intiaania. Tikalissa pääset ihmettelemään mayojen rakennustaiteen saavutusten lisäksi aluetta ympäröivää miltei koskematonta Peténin viidakkoa ja sen ainutlaatuista kasvi- ja eläinmaailmaa. Viidakossa näemme esimerkiksi mahonki- ja kapokkipuita, hämähäkkiapinoita, tukaaneja, papukaijoja ja kolibreja. Mayojen Tikal onkin jättimäisen kansallispuiston sydän.

11 PÄIVÄ

Bussi- ja venematkat viidakon läpi tekevät päivästä jännittävän. Floresista matkaamme meksikolaiseen rajakylään Betheliin.Guatemala jää taaksemme ylittäessänne lautalla rajajoki Usumacintan. Siirrymme pienempään veneeseen, joka kuljettaa meidät jokea pitkin tummanvihreän viidakkokasvillisuuden läpi pieneen arkelogiseen helmeen, mayakansan Yaxchilaniin. Yaxchilan on miltei viidakon kätköissä, ja ilmapiirissä on salaisuuksia ja mystiikkaakin. Se on kuin mallikuva mayaintiaanien koskemattomasta ja salaperäisestä viidakkokaupungista.

Jatkamme veneellä Corozaliin, josta bussi kuljettaa meidät päivän viimeisen taipaleen Chiapasin provinssin halki yhteen mayakulttuurin kuuluisista paikoista, Palanqueen.

12 PÄIVÄ

Palenquenkin tunnelmassa on taikaa. Trooppisen vehreyden alta esiin raivatut suunnattoman suuret temppelit ja pyramidit kohovat kohti korkeuksia. Verrattuna Tikaliin Palenquesin mayarakennelmien arkkitehtuuri vaikuttaa hienostuneemmalta.

Palenque oli mayakulttuurin ylipappien seremoniakeskus ja paikallisen hallitsijan asuinpaikka. Tästä todistaa niin kutsuttu Palatsi, joka rappeutuneenakin kuvastaa ylemmyyttä ja arvovaltaa.

Aamupäivällä teemme kiertokävelyn, ja iltapäivällä matka jatkuu kumpuilevasta Chiapasista Yucatánille ja Campecheen.

13 PÄIVÄ

Aamupäivällä vierailemme jälleen yhdessä maininnan arvoisessa mayakaupungissa, Uxmalissa, jonka tarkoin muotoillut rakennukset ja pyramidit ovat puuc-rakennustyylin huippusaavutuksia. Arkkitehtuuriin kuuluu temppeleitä ja rakennelmia, jotka on koristettu leveillä abstrakteilla kivimosaiikkifriiseillä. Sateenjumala Chacin kasvokuva toistuu joka puolella.

Matkamme jatkuu Méridaan, "valkoiseen kaupunkiin", joka on epäilemättä yksi Meksikon kauneimmista kaupungeista rauhallisine ja miellyttävine ominaispiirteineen. Katujen varsilla ja "plazoilla" - etenkin vilkkaan Plaza Mayor -keskusaukion ympärillä - näkee kalkittuja siirtomaa-ajan kirkkoja ja palatsimaisia taloja.

14 PÄIVÄ

Lähes tunnin ajomatkan jälkeen saavumme ehkä kaikkein tunnetuimpaan ja huomattavimpaan mayakaupunkiin Chichén Itzaan. Täällä tehdyt kaivaukset ovat myös lajissaan laajimpia, ja useita mayojen rakennuksia on entisöity. Missään muualla heidän kaupungeistaan ei saa yhtä selkeää käsitystä.

Chichén Itza on mayakulttuurin malliesimerkki. Kaupunki rakennettiin ja nautti kukoistuskaudesta 400–800 jaa., rappeutui ja koki ennen espanjalaisten saapumista renesanssin, jolloin esiteltiin uusia jumalia (esimerkiksi jumalallinen kuningas Quetzlcoatl). Iltapäivällä palaamme Cancúniin.

15 PÄIVÄ

Lähtö Cancúnista kotimatkalle.

16 PÄIVÄ

Saapuminen Helsinkiin.