Vihreät niityt ja subtrooppinen kasvillisuus yhdistettynä karuihin kanervanummiin ja rahkasoihin ovat Irlannin kansallismaisemaa aidoimmillaan. Arvoitukselliset kivirakennelmat, kirkot ja linnat kertovat puolestaan tarinaansa muinaisesta kulttuurista. Céad míle fáilte! Tervetuloa Irlantiin!
Yksi kiertomatkan ensimmäisistä retkistä on laivamatka Irlannin länsirannikon edustalla olevalle Inishmorelle, joka on Aransaarten saariryhmän kolmesta saaresta suurin. Saari tunnetaan perinteisen irlantilaisen...
Vihreät niityt ja subtrooppinen kasvillisuus yhdistettynä karuihin kanervanummiin ja rahkasoihin ovat Irlannin kansallismaisemaa aidoimmillaan. Arvoitukselliset kivirakennelmat, kirkot ja linnat kertovat puolestaan tarinaansa muinaisesta kulttuurista. Céad míle fáilte! Tervetuloa Irlantiin!
Yksi kiertomatkan ensimmäisistä retkistä on laivamatka Irlannin länsirannikon edustalla olevalle Inishmorelle, joka on Aransaarten saariryhmän kolmesta saaresta suurin. Saari tunnetaan perinteisen irlantilaisen kulttuurin tyyssijana, jossa väestö käyttää edelleen iirin kieltä arkikielenään.
Linnasta olkikattotaloon
Dublinista pohjoiseen, noin tunnin matkan päässä on Boyne Valley, jossa tutustumme Newgrangen ja Knowthin muinaisiin hautakumpuihin. Haudat rakennettiin nykytietämyksen mukaan 3200 eaa. eli ennen Egyptin pyramideja. Ajamme sitten itärannikolta länsirannikolle halki vehreiden ja vaihtelevien maisemien, jotka vastaavat hyvin mielikuvaa "Vihreästä saaresta". Myöhään iltapäivällä lähestymme luonnonkauniilla paikalla sijaitsevaa Galwaytä, joka on sekä yliopistokaupunki että kalastussatama. Kaupunki sijaitsee ns. Gaeltachtin alueella, jossa perinteinen kansankulttuuri on edelleen voimissaan.
Galwaystä reittimme vie etelään halki Burrenin omalaatuisen kivimaiseman. Arktiset kukat kasvavat täällä vieri vieressä kauniiden välimerenkasvien kanssa. Seuraamme rannikon tuntumassa kulkevaa tietä, ja pysähdymme Cliffs of Moherin kallioilla, joiden pystysuorat seinämät laskevat n. 200 metriä suoraan Atlanttiin. Tyrskyjen pirstoutuminen kallioita vasten on mahtava näky. Kirkkaalla säällä täältä näkee Aransaarille asti.
Illalla on vuorossa historiallinen juhla-ateria keskiaikaisessa Bunrattyn tai Knappoguen linnassa. Elävä musiikki, tanssi ja ruokailu suuressa salissa herättävät henkiin linnan keskiaikaisen kukoistuskauden tunnelman.
Matka jatkuu seuraavaksi Limerickin ja Kerryn kreivikuntien halki länteen Dinglen niemimaalle. Seudun maisemaa hallitsevat korkeat mutta pehmeälinjaiset vuoret ja syvät laaksot, joiden vihreitä rinteitä täplittävät siellä täällä valkoiset lampaat. Seurailemme etelärannikkoa Euroopan läntisimpiin osiin ja nautimme upeista näkymistä.
Ring of Kerry
Ajamme myös pitkin mutkittelevaa Ring of Kerry -reittiä, joka alkaa Killarneystä, kiertää Iveraghin niemen ja palaa Killarneyhin. Reitin maisemat ovat melko karuja ja paikoittain dramaattisia. Rannikon kallionkielekkeiltä on kauniit näkymät merelle, taivaanrantaan ja merestä siellä täällä kohoaville saarille.
Dublinin kaupunkikierros
Irlannin pääkaupungissa Dublinissa odottaa jännittävä kaupunkikierros. Dublinilla on kokoonsa nähden huomattava osa kirjallisuuden historiassa. Kaupunkiin liitetään muun muassa suuret kirjailijat Jonathan Swift, Oscar Wilde, W. B. Yeats, James Joyce, George Bernard Shaw ja Samuel Beckett. Kierroksen päätteeksi tutustumme Irlannin kansallisjuoman valmistukseen Jameson Distilleryssä. Tämän jälkeen on aikaa tutustua Dubliniin omatoimisesti.
Dublinin kirjallisesta menneisyydestä lisää tietoa janoavien kannattaa käydä Parnell Squarella sijaitsevassa kirjailijamuseossa. Kaupungissa voi myös seurata James Joycen kuuluisan, lähes 800-sivuisen Odysseus-romaanin päähenkilön Leopold Bloomin jalanjälkiä. Romaanin tapahtumat sijoittuvat yhteen ainoaan päivään Dublinissa kesäkuussa 1904. Irlantilaisen musiikin ystäville suosittelemme illanviettoa ns. "singing pubissa".