Vihreät niityt ja subtrooppinen kasvillisuus yhdistettynä karuihin kanervanummiin ja rahkasoihin ovat Irlannin kansallismaisemaa aidoimmillaan. Arvoitukselliset kivirakennelmat, kirkot ja linnat kertovat puolestaan tarinaansa muinaisesta kulttuurista. Céad míle fáilte! Tervetuloa Irlantiin!
Yksi kiertomatkan ensimmäisistä retkistä on laivamatka Irlannin länsirannikon edustalla sijaitsevalle Inishmorelle, joka on Aransaarten saariryhmän kolmesta saaresta suurin. Saari tunnetaan perinteisen irlantilaisen...
Vihreät niityt ja subtrooppinen kasvillisuus yhdistettynä karuihin kanervanummiin ja rahkasoihin ovat Irlannin kansallismaisemaa aidoimmillaan. Arvoitukselliset kivirakennelmat, kirkot ja linnat kertovat puolestaan tarinaansa muinaisesta kulttuurista. Céad míle fáilte! Tervetuloa Irlantiin!
Yksi kiertomatkan ensimmäisistä retkistä on laivamatka Irlannin länsirannikon edustalla sijaitsevalle Inishmorelle, joka on Aransaarten saariryhmän kolmesta saaresta suurin. Saari tunnetaan perinteisen irlantilaisen kulttuurin tyyssijana, jossa väestö käyttää edelleen iirin kieltä arkikielenään.
Linnoja ja olkikattotaloja
Länsirannikon helmi, luonnonkauniilla paikalla Atlantin rannikolla sijaitseva Galway on sekä yliopistokaupunki että kalastussatama ja se on matkamme ensimmäinen pysähdyspaikka. Kaupunki sijaitsee ns. Gaeltachtin alueella, jossa perinteinen kansankulttuuri on edelleen voimissaan.
Galwaystä reittimme vie etelään halki Burrenin erikoisen kivisen maiseman. Arktiset kukat kasvavat täällä vieri vieressä kauniiden välimerenkasvien kanssa. Seuraamme rannikon tuntumassa kulkevaa tietä ja pysähdymme Cliffs of Moherin kallioilla, joiden pystysuorat seinämät laskevat n. 200 metriä suoraan Atlanttiin. Tyrskyjen pirstoutuminen kallioita vasten on mahtava näky. Illalla on ohjelmassa historiallinen juhla-ateria keskiaikaisessa Bunrattyn tai Knappoguen linnassa. Elävä musiikki, tanssi ja ruokailu suuressa salissa herättävät henkiin linnan keskiaikaisen kukoistuskauden tunnelman.
Matka jatkuu seuraavaksi Limerickin ja Kerryn kreivikuntien halki länteen Dinglen niemimaalle. Seudun maisemaa hallitsevat korkeat mutta pehmeälinjaiset vuoret ja syvät laaksot, joiden vihreitä rinteitä täplittävät siellä täällä valkoiset, laiduntavat lampaat. Seurailemme etelärannikkoa Euroopan läntisimpiin osiin ja nautimme upeista näkymistä.
Ring of Kerry
Ajamme myös pitkin mutkittelevaa Ring of Kerry -reittiä, joka alkaa Killarneystä, kiertää Iveraghin niemen ja palaa Killarneyhin. Reitin maisemat ovat melko karuja ja paikoittain dramaattisia. Rannikon kallionkielekkeiltä on kauniit näkymät merelle, taivaanrantaan ja merestä siellä täällä kohoaville saarille.
Jos mereltä tuulee kylmästi, on varmasti mukava lämmitellä nauttimalla Irish Coffee tai Hot Toddy. Hot Toddy valmistetaan myös viskistä, mutta siihen lisätään kahvin sijaan kuumaa vettä, mausteneilikkaa, sitruunaa ja sokeria.
Dublinin kaupunkikierros
Irlannin pääkaupungissa Dublinissa odottaa mielenkiintoinen kaupunkikierros. Dublinilla on kokoonsa nähden huomattava osa kirjallisuuden historiassa. Kaupunkiin liitetään muun muassa suuret kirjailijat Jonathan Swift, Oscar Wilde, W. B. Yeats, James Joyce, George Bernard Shaw ja Samuel Beckett. Kierroksen päätteeksi tutustumme Irlannin kansallisjuoman valmistukseen Jameson Distilleryssä. Tämän jälkeen on vielä aikaa tutustua tähän viikinkien perustamaan, vilkkaaseen kaupunkiin omin päin.
Dublinin kirjallisesta menneisyydestä lisää tietoa janoavien kannattaa käydä Parnell Squarella sijaitsevassa kirjailijamuseossa, jossa on esillä muun muassa edellä mainittujen kirjailijoiden kirjojen harvinaisia painoksia. Kaupungissa voit myös seurata James Joycen kuuluisan, lähes 800-sivuisen Odysseus-romaanin päähenkilön Leopold Bloomin jalanjälkiä. Romaanin tapahtumat sijoittuvat yhteen ainoaan päivään Dublinissa kesäkuussa 1904. Voit suunnata kävelyretkesi myös Liffeyjoen rannalle ja ihailla siltoja sekä värikkäitä ovia, jotka koristavat monen talon julkisivua.
Päätämme ihanan viikon ystävällisessä Irlannissa suuntaamalla Dublinvuoren juurelle paikalliseen pubiin viettämään iltaa irlantilaiseen tapaan illallisen, musiikin ja Riverdancen parissa.