Skotlanti

1 PÄIVÄ

Matkaamme reittilennolla Helsingistä Skotlantiin, jossa tapaat TEMA-oppaan Edingburghin lentokentällä. Siirrymme bussilla suoraan kohti Glasgow´ta.

1980-luvun vaikeiden aikojen jälkeen on Glasgow´sta jälleen tullut eloisa kaupunki, eikä vähiten suurten kulttuuriin tehtyjen panostusten ansiosta. Kaupunkikierroksen aikana meillä on mahdollisuus nähdä viktoriaanisen arkkitehtuurin sekä slummien kunnostuksen jäljet ja voimme todeta positiivisen kehityksen jatkuvan täällä edelleen.

2 PÄIVÄ

Jatkamme Loch Lomondin järveä myötäillen kohti Tarbetia, josta käännymme länteen Skotlannin sydämeen, muinaiseen Dal Ríatan kuningaskuntaan, joka nykyisin tunnetaan nimellä Argyll. Näemme pian Inveraryn linnan, Campbellin klaanin vuosisatojen takaisen asuinsijan.

Täältä matkamme jatkuu rannikolle Obaniin, jossa vietämme seuraavat kaksi yötä.

3 PÄIVÄ

Päivä on omistettu ihastuttavalle meriretkelle, kahdelle, mahdollisesti jopa kolmelle, geologisesti mielenkiintoiselle ja epätavalliselle saarelle Skotlannin länsirannikon edustalla. Noin 45 minuuttia kestävän lauttamatkan päätteeksi saavumme Mullin saarelle Sisä-Hebrideille. Matkaamme ensin saaren halki Fionphortiin ja sään salliessa jatkamme edelleen Staffan basalttisaarelle, jossa pääsemme tutustumaan mm. ihastuttavaan Fingalsin luolaan.

Noin tunnin kuluttua matkamme jatkuu Ionan saarelle, joka sijaitsee kristallinkirkkaassa Atlantissa kuin kaunis vihreä jalokivi valkoisella hiekkarannalla. Tämä kaunis ja historialtaan mielenkiintoinen Iona oli aikoinaan tärkeä uskonnollinen keskus. Saarta pidettiin pyhänä. Keltit kutsuivat saarta nimellä Innisnam Druidbneach, Druidien saari. Pyhät miehet harjoittivat saarella erilaisia uskonnollisia menoja ja myyttisiä rituaaleja ja myöhemmin saaresta tuli tuli Brittein saarten kristinuskon kehto.

Ensimmäisen luostarikirkon rakennutti vuonna 563 munkki Columba, joka Irlannista karkoitettuna, Jumalan johdattamana, löysi tämän karun, mutta kauniin saaren. Columba oppipoikineen rakennutti ensin puuluostarin, joka 1200-luvulla korvattiin kivestä rakennetulla. Luostari oli raunioina 1900-luvun alussa, mutta se on sittemmin restauroitu ja rakennettu uudelleen. Iona Abbey on tänä päivänä suosittu turisti- ja pyhiinvaelluskohde. Tutustumme luostariin, jossa on myös hyvin aikaa kierrellä omin päin.

Mikäli sää on huono, joudumme jättämään käynnin Staffan saarella väliin, ja siirrymme suoraan Mullin saarelta lautalla Ionalle.

4 PÄIVÄ

Matka jatkuu pohjoiseen pitkin Loch Linnhen kiehtovaa vuonoa Fort Williamiin. Tämä suosittu matkailukohde sijaitsee Ben Nevisin, Iso-Britannian korkeimman vuoren lähellä. Täältä matkaamme Mallaigin kaupunkiin kaunista reittiä, joka tunnetaan nimellä "Road to the Isles". Mallaigin kaupungista matkustamme lautalla (n. 30 min) Skyen saarelle, jota pidetään Hebridien kauneimpana saarena. Olet varmasti samaa mieltä tästä jo iltapäivän bussimatkan jälkeen nähtyäsi saaren vertaansa vailla olevan luonnon.

Norjalaiset viikingit valloittivat Hebridit 800-luvulla ja hallitsivat tämän jälkeen saaria lähes 400 vuoden ajan. Vaikka Hebridit tämän jälkeen muodollisesti kuuluivatkin Skotlannille, McDonaldin klaani – "Lords of the Isles" – hallitsi käytännössä muutaman vuosisadan juuri täältä Skyen saarelta käsin. Toinen alueen mahtavista klaaneista oli MacLeod, jonka 29. "päällikkö" edelleen asuu Dunveganin linnassa. Vierailemme klaanin linnassa, ja saamme nauttia vielä Skyen saaren luonnosta ja jännittävästä historiasta ennen kuin jatkamme bussilla sillan yli mantereelle, Kyle of Lochalshin kylään, jossa yövymme.

5 PÄIVÄ

Matka jatkuu sen jälkeen Invernessiin, Skotlannin ylämaan pääkaupunkiin, joka sijaitsee kauniilla paikalla Skotlannin tunnetuimman järven, Loch Nessin rannalla. Järvi tunnetaan ehkä parhaiten maineikkaasta asukkaastaan, "Nessie"-hirviöstä. Loch Ness on verrattain suuri järvi – 37 km pitkä, 16 km leveä ja 183 m syvä – ja muodostaa luonnollisen rajan pohjoisen ja eteläisen Skotlannin välillä.

Invernessissä asumme mukavasti keskustahotellissa.

6 PÄIVÄ

Aamulla lähdemme kohti Speysideä, yhtä skotlannin whiskyalueista, jossa meillä on mahdollisuus tutustua tämän kultaisen juoman tislaamisen jaloon taitoon yhdessä kuuluisimmista tislaamoista "The Whisky Trailin" varrella. Luvassa on toki myös maistiaisia.

Jatkamme matkaa pitkin mutkittelevia vuoristoteitä läpi Grampianvuoriston. Näemme myös vilaukselta Balmoralin linnan, Ison-Britannian kuningasperheen rakkaan ylämaan kesäasunnon. Lounastamme Braemarin kylässä, joka tunnetaan suosituista "Highland Games" -kisoistaan, ennen kun matka jatkuu läpi "The Devil´s Elbow"-nimisen vuorensolan ja alas Glen Sheen laaksoon, Blairgowrieen.

Ohitamme Perthin kaupungin hieman etelämpänä, ja muutaman tunnin kuluttua matkaamme yli Firth of Forthin, joka on yksi Euroopan suurimmista riippusilloista. Iltapäivällä saavumme tämän päivän matkan päätepisteeseen, Edinburghiin.

Elokuun 8.–29. päivä täällä järjestetään tunnettu Edinburgh Military Tattoo fantastisine esityksineen ja värikkäine paraateineen. Liput, jotka sisältyvät hintaan eivätkä vaadi ennakkovarausta, saat paikan päällä oppaalta.

7 PÄIVÄ

Aamupäivä omistetaan kiertoajelulle Skotlannin kauniissa ja mielenkiintoisessa pääkaupungissa. Tutustumme mm. Stuartien muinaiseen valtakeskukseen Edinburghin linnaan, jossa Skotlannin kruununjalokiviä säilytetään. Iltapäivällä on aikaa omatoimiseen kiertelyyn. Voit poiketa vaikka johonkin museoon, tai kenties innostut shoppailemaan Prince Streetin putiikeissa.

Kiertomatkan voit päättää juhlallisesti osallistumalla skontlantilaiseen illanviettoon, 40 punnan hintaan.

8 PÄIVÄ

Lennämme reittilennolla Edinburghista takaisin Helsinkiin.