Klassinen Kreikka

1 PÄIVÄ

Ateenan lentokentällä on vastassa opas, jonka johdolla siirrytään hotelliin kaupungin keskustassa. Hotellin oven ulkopuolella avautuu kiihkeän eloisan miljoonakaupungin ihmisvilinä ja nähtävyydet. Hotellin lähistöllä voi tutustua sekä moderniin, sykkivään Ateenaan, jota kunnostettiin ja kiillotettiin vuoden 2004 olympialaisia varten, että vanhoihin, vielä jäljellä oleviin käsityöläiskortteleihin. New Yorkin Sohoon verratun Psirin historiallisen kaupunginosan Platía Iroon -aukion pikkuravintoloihin ja kahviloihin kannattaa suunnata illansuussa. Aukiolle pääsee hotellilta helpoimmin Eleftherias-aukiolla olevan kirkon ohitse.

2 PÄIVÄ

Akropolis-kukkula kohoaa kuin laiva Ateenan keskustan talojen muodostaman meren keskellä. Vaikuttavat valkoiset marmoritemppelit eivät ole ainoastaan kauniita vaan myös muistomerkkejä ajalta 400-luvulla eaa, jolloin demokratia syntyi ja yksilön merkitys korostui ensi kertaa historiassa. Vanhat jumaltarut elävät yhä, mutta niin myös muistot täällä eläneistä ja vaikuttaneista ihmisistä. Sokrates, Perikles, Alkibiades ja monta muuta historian merkkihenkilöä luovat taustan Akropoliin kierrokseen. Kierroksen päätteeksi käymme hiljattain uudelleen avatussa Akropolis-museossa.

Ateenan lähellä mahtavien vuorten ympäröimänä sijaitsee kiehtova Delfoi. Apollon temppelin oraakkeli teki Delfoista maailmankuulun, ja kaupungin uskomattoman kaunista ympäristöä katsellessa on helppo ymmärtää, miksi kreikkalaiset pitivät paikkaa maailman keskipisteenä.

3 PÄIVÄ

Delfoin temppelialue on säilynyt hämmästyttävän hyvin. Pyhien kulkuiden tie kiemurtelee Parnasso-vuoren rinteillä mittaamattoman arvokkaita rikkauksia sisältäneiden "aarretalojen" ohi Apollon temppelille. Temppelissä oraakkeli istui muinoin antamassa tulkinnavaraisia vastauksiaan kysymyksiin tulevaisuudesta.

Hieman ylempänä on antiikinaikainen amfiteatteri, josta on lumoava näköala vuorille ja Pleistoksen laakson laajoille oliiviviljelmille. Täältä käsin on ilmiselvää, miksi Delfoita on aina pidetty pyhänä paikkana.

Tie Peloponnesokseen vie halki Pleistoksen laakson sankkojen oliivilehtojen, pitkin syvänsinisen Korintin lahden rannikkoa ja yli sillan Patrakseen. Matkan varrella ohitetaan Naupaktoksen eli Lepanton kaupunki, jonka edustalla käytiin vuonna 1571 ankara Lepanton meritaistelu. Taistelu pysäytti turkkilaisten vaikutusvallan laajentumisen Välimerellä. Olympiassa nautitaan päivällinen ja yövytään.

4 PÄIVÄ

Käynti Olympiassa on ainutlaatuinen kokemus. Vuonna 1896 elvytettyjen olympialaisten esikuvana toimineet muinaiset kisat käytiin täällä, ja vanhalla stadionilla seistessä tuntuu siltä, kuin yleisön huudot raikuisivat ilmassa edelleen.

Temppelialueella on helppo kuvitella väentungos kauppiaiden ympärillä ja suositut urheilijat menossa omistamaan voitonseppeleensä kisojen suojelijalle, Zeus-jumalalle. Aamun rauhasta ja ympäröivästä pastoraalisesta maisemasta huolimatta alue tuntuu kuhisevan elämää. Paikallisessa museossa on esillä Praksiteleen mestariteos "Dionysos-lasta kantava Hermes".

Matkalla etelään kohti Spartaa ohitetaan karun kaunis Taigetosvuoristo dramaattisine huippuineen. Alueella eli aiemmin susia, ja petolintuja esiintyy edelleen runsaasti. Vuorten rinteillä näkyy pieniä kyliä.

5 PÄIVÄ

Mistran rauniokaupunkia, joka sijaitsee vuorenrinteellä Spartan lähellä, on kutsuttu Bysantin Pompeijiksi. Ihanan luonnon keskellä on palatsien ja kirkkojen raunioita, joiden murtuneita muureja peittävät ruoho ja kukkivat pensaat. Kiertely hiljenneiden suihkulähteiden ja komeasti koristeltujen mutta hylättyjen ja rappeutuneiden kirkkojen ja palatsien välissä on kaihoisan kaunis kokemus. Mistra oli myös Bysantin valtakunnan viimeinen linnake, jonka turkkilaiset valtasivat vasta Konstantinopolin kukistuttua vuonna 1453.

Peloponnesoksen keskusylängöltä ajetaan yhtä Kreikan kauneimmistä teistä alas Herakleen maisemiin Argolikseen. Argolislahdelle ja sen rantatasangolle, jossa voi aavistaa Mykenen ja Argoksen muinaiset kaupungit, avautuu lähes epätodellinen näkymä. Päivän päätteeksi saavutaan viihtyisään Tolon kylään, joka toimii tukikohtanamme seuraavan kahden päivän ajan.

6 PÄIVÄ

Epidauroksessa, antiikin aikaisessa lääketieteen jumalan Asklepioksen palvontapaikassa, on suurenmoinen teatteri, johon mahtuu 14 000 katsojaa. Teatterin akustiikka on vertaansa vailla. Kuiskauskin kantautuu selvästi näyttämöltä ylimmille penkkiriveille. On erikoinen kokemus seistä paikalla, jossa antiikin draamoja esitettiin jo ennen ajanlaskumme alkua ja joka on yhä käytössä.

Mykenen ihastuttavan antiikinaikaisen linnan leijonaportin läpi kulkiessaan tuntee astuvansa nykyhetkestä menneisyyteen, tarun ja toden raja hämärtyy ja Homeroksen kertomukset Troijan sodasta saavat kehyksensä. Näissä vaikuttavissa maisemissa Agamemnon kokosi akhaialaiset sotaan Troijaa vastaan, ja kun hän palasi kotiin, hänen vaimonsa murhasi hänet. Homeros saattoi keksiä kaiken, mutta myöhemmissä kaivauksissa on osoittautunut, että hänen tarinoillaan on todellisuuspohja. 1870-luvulla löytyi jopa kaunis, puhtaasta kullasta valmistettu kuolinnaamio, josta arkeologi Heinrich Schliemann sähkötti kotimaahansa: "Olen katsonut Agamemnonia kasvoista kasvoihin."

7 PÄIVÄ

Matkalla Ateenaan ylitämme Korintin kannaksen halkaisevan, piikkisuoraa kanjonia muistuttavan Korintin kanavan. Kanavan ansiosta meritie Adrianmeren ja Egeanmeren välillä lyheni 320 kilometrillä.

Ateenan vuoden 2004 kesäolympialaisia varten kunnostetusta kansallismuseosta löytyvät arkeologisilta kaivausalueilta puuttuneet esineet, kuten Mykenen kulta-aarteet. Antiikin Kreikan historia on museossa esillä tiivistettynä ja kronologisessa järjestyksessä: muinaisista kiviveistoksista Poseidonia esittävään ilmeikkääseen pronssipatsaaseen ja hellenistisiin satyyreihin.

Lounas nautitaan pikkukatujen labyrintista muodostuvassa vanhassa kaupungissa eli Plakassa, minkä jälkeen iltapäivä on vapaa omille tutkimusretkille. Illalla on mahdollisuus osallistua tavernailtaan (ei sisälly hintaan), jonka aikana on luvassa kreikkalaista musiikkia ja tanssia.

8 PÄIVÄ

Paluu reittilennolla Suomeen.