Aistien Provence

1 PÄIVÄ

Reittilento Helsingistä Ranskan Rivieralla sijaitsevaan Nizzaan. Päivä on varattu omatoimiselle ohjelmalle.

2 PÄIVÄ

Suuntaamme Rivieralta viipymättä Provencen sydämeen, tunnettuun ja paljon valokuvattuun Luberoniin. Ensimmäinen vierailukohde on Abbaye de Silvacanen sisterssiläisluostari 1100-luvulta.

Lounas nautitaan jossakin Luberonin viehättävistä kylistä. Sellainen on esimerkiksi pieni Roussillonin kylä, jonka alueella on suuri okraesiintymä, ja kaikki kylän talot onkin rapattu okran eri sävyillä.

Matka jatkuu sitten "klassiseen" Provenceen eli Rhônejoen rehevään laaksoon ja paavien kaupunkiin Avignoniin, jossa yövytään kaksi yötä. Paavin istuin oli kaupungissa 1300-luvulla "Baabelin vankeuden" ajan. Avignon on täynnä kulttuuriaarteita.

3 PÄIVÄ

Antiikin ajan rakennustaidetta ihaillaan Pont du Gardin roomalaisella akveduktilla, joka komeine kaariholveineen ylittää syvän Gardonjoen laakson. Aamupäivän auringossa akvedukti näyttää muuttuvan joen ylle taipuvaksi kultaiseksi kaareksi. On erikoinen kokemus tarkastella ajanlaskumme alusta peräisin olevia rakennelmia aivan lähietäisyydeltä.

Sen jälkeen vieraillaan kauniissa Uzèsin kaupungissa, jossa on keskiaikaisia pikkukatuja ja myöhemmin rakennettuja komeita palatseja. Vieraillemme Uzèsin suvun omistuksessa jo yli tuhannen vuoden ajan olleessa kauniissa linnassa.

Alkuiltapäivästä palaamme Avingnoniin ja iltapäivä ja ilta ovat omaa aikaa. Voit käydä kävelyllä vilkkailla ostoskaduilla tai istua Place d'Horlogella, nauttia café crèmen ja katsella ihmisvilinää.

4 PÄIVÄ

Tarunhohtoinen Les Baux sijaitsee karulla paikalla, aukean kallion laella 300 metrin korkeudella. Keskiajalla Provencen trubaduurit ja "rakkauden tuomioistuimet" kokoontuivat Les Baux'hiin saamaan Danten tavoin innoitusta viereisen, helvetin laaksona tunnetun alueen karuista kivimuodostelmista. Harmaat, osin raunioituneet luonnonkivitalot ja kukkulaa hallitsevat linnanrauniot sulautuvat ympäristön kalkkikiveen.

Kiertelemme pienen kaupungin kapeilla kaduilla, ja käymme Saint Vincentin kirkossa, josta on mahtava näköala "helvetin laaksoon". Muinaiset kreikkalaiset perustivat Arlesin kaupungin paikalle, jossa Rhônejoki haarautuu. Konstantinos Suuren aikana Arles oli Länsi-Rooman keisarikunnan toinen pääkaupunki. Nykyisin sen kapeat ja rauhaisat kadut tuntuvat henkivän mennyttä suuruutta. Arlesissa asui aikoinaan myös onneton papinpoika Vincent van Gogh. Van Gogh sai voimakkaita vaikutteita eteläranskalaisista maisemista, ja kehitti elinolosuhteisiinsa nähden paradoksaalisen elämäniloisen ja värikylläisen taidesuunnan, jota myöhemmin alettiin kutsua ekspressionismiksi.

Saint Trophimen katedraali on Ranskan romaanisen rakennustaiteen suursaavutuksia, eikä Place du Forum -aukio humisevine plataaneineen ole juurikaan muuttunut niistä ajoista, jolloin Van Gogh ikuisti sen kahviloita maalauksiinsa.

Seuraava kohde, Camarguen luonnonsuojelualue, on oiva esimerkki Provencen maisemien monimuotoisuudesta. Seutu on valkoisten hevosten ja mustien härkien valtakuntaa, Ranskan "villiä länttä". Omalaatuinen räme- ja suoalue sijaitsee Rhônejoen kahden haaran välissä.

Lähestyessämme iltapäivällä Aix-en-Provencea näemme samat maisemat, jotka innoittivat aikanaan Paul Cézannea. Kaupunkikuvaa hallitsevasta Sainte Victoiren kalkkikivivuoresta on tullut tunnettu maailman taidepiireissä Cézannen maalaamien upeiden taulujen ansiosta.

5 PÄIVÄ

Aix-en-Provence oli aiemmin Provencen pääkaupunki. Nykyisin kaupunki on hallinnollinen keskus, jossa on myös oma yliopisto ja monipuolinen kulttuurielämä. Lukuisat suihkulähteet muistuttavat paikalla muinoin sijainneesta roomalaisten kylpyläkaupungista Aquae Sextiaesta.

Provence on kulttuurien sekoitus. Poikkeuksellinen luovuus ja halu säilyttää vanhoja perinteitä ovat synnyttäneet maailmankuuluja tuotteita. Kreikkalaiset toivat seudulle oliivit ja roomalaiset viinin. Kankaat saapuivat seudulle Levantin kautta Intiasta asti. Tryffelin historia on osittain hämärän peitossa, mutta jo muinaisten egyptiläisten tiedetään herkutelleen tryffeleillä. Mystisen sienen uskottiin kasvavan kohtaan, jossa salama löi maahan.

Seuraavaksi on tilaisuus kokea uusia makunautintoja. Chateau Virantin viinitilalla Cheylanin perhe tarjoaa maisteltavaksi viinejä ja esittelee oliiviöljyn valmistusta. Läheisessä Pélissanessa tryffeliasiantuntija Monsieur Canuel kertoo intohimoisesti ranskalaisen keittiön "mustasta timantista".

6 PÄIVÄ

Matka alkaa aikaisin aamulla Aix-en-Provencesta. Muutaman tunnin päästä saavutaan Fréjusin vanhaan roomalaiskaupunkiin, josta jatketaan Välimeren rannikolle ja San Raphaeliin. Lyhyen kahvitauon jälkeen ajetaan Corniche d'Orin upealle rannikkotielle, jossa Esterelvuoriston vihreän macchia-kasvillisuuden peittämät punaiset kalliot ja turkoosinsininen Välimeri muodostavat upeita näkymiä.

Ranskan Rivieralla on oma miellyttävä tunnelmansa. On helppo havaita, että seudulla on omistauduttu elämän nautinnoille jo pitkään, kuitenkin arvokkaalla ja elegantilla tavalla. Lounas nautitaan tähtiravintoloistaan tunnetussa Mouginsissa. Picasso ystävineen "löysi" Mouginsin pikkukaupungin jo vuonna 1936. Lounaan jälkeen jaloitellaan luksushotellien ja elokuvapalatsien Cannesissa pitkin kuuluisaa La Croisette -rantakatua.

Iltapäivällä saavutaan Nizzaan ja kuuluisan Promenade des Anglaisin varrella sijaitsevaan hotelliin, jossa yövytään kaksi viimeistä yötä.

7 PÄIVÄ

Nizza sijaitsee kauniilla paikalla Baie des Angesin eli Enkelten lahden rannalla vuorten ja meren välissä. Kaupungissa voi aistia menneen aikakauden eleganssin, joka edelleen leijuu ilmassa ja hurmaa kaikki kävijät. Kaupunki on aikojen saatossa vetänyt puoleensa kuninkaallisia, taiteilijoita, kirjailijoita, seikkailijoita ja nautiskelijoita maailman kaikilta kolkilta, ja he ovat kaikki vaikuttaneet osaltaan kaupungin kosmopoliittiseen tunnelmaan.

Kävelykierros alkaa kaupungin keskustasta, Place Massenalta, josta jatketaan Vieux Nicen eli vanhan kaupungin viehättäville, kapeille ja sokkeloisille kujille. Chagall-museossa ihastellaan taiteilijan upeita maalauksia, jotka ovat kuin oodi Rivieran väreille: meren sinelle, vuorten vihreydelle, mimosan keltaiselle ja rakkauden punaiselle. Värit ovat innoittaneet ja kiehtoneet eri maiden taiteilijoita jo vuosisatojen ajan.

Teemme kävelykierroksen Cimiez-puistossa ja läheisessä kauniissa fransiskaaniluostarin puutarhassa, minkä jälkeen jatkamme bussilla kaupungin halki satamaan ja takaisin hotelliin. Iltapäivä on omaa aikaa, jonka voi kuluttaa esimerkiksi ostoksiin, käyntiin Matisse-museossa tai vaikka pulahdukseen kutsuvan siniseen Välimereen. Illalla nautitaan yhdessä maukas jäähyväispäivällinen, jolla saamme maistella Nizzan keittiön jännittäviä erikoisuuksia.

8 PÄIVÄ

Kuljetus lentokentälle ja paluu reittilennolla Helsinkiin.