Aistien Provence

1 PÄIVÄ. Reittilento Helsinki – Nizza. Hotelliyöpyminen Nizzassa.

Lähdemme aamulla suoralla reittilennolla Helsingistä Ranskan Rivieralla sijaitsevaan Nizzaan. Hotelliin kirjoittautumisen jälkeen päivä on varattu omatoimiselle ohjelmalle.

2 PÄIVÄ. Nizza – Avignon. 350 km. Käynti Silvacanen luostarissa ja Ménerbesin ja Roussillonin kylissä. Aamiainen ja lounas. Kaksi hotelliyöpymistä Avignonissa.

Suuntaamme Rivieralta viivyttelemättä Provencen sydämeen, tunnettuun ja paljon valokuvattuun Luberoniin. Ensimmäinen vierailukohde on Abbaye de Silvacanen sisterssiläisluostari 1100-luvulta.

Lounaan nautimme jossakin Luberonin viehättävistä kylistä. Sellainen on esimerkiksi pieni Roussillonin kylä, jonka alueella on suuri okraesiintymä, ja kaikki kylän talot onkin rapattu okran eri sävyillä.

Matka jatkuu sitten "klassiseen" Provenceen eli Rhônejoen hedelmälliseen laaksoon ja paavien kaupunkiin Avignoniin, jossa yövymme kaksi yötä. Paavin istuin oli kaupungissa 1300-luvulla "Baabelin vankeuden" ajan. Avignon on täynnä kulttuuriaarteita.

3 PÄIVÄ. Retki Pont du Gardin roomalaiselle akveduktille ja Uzèsin linnaan. 90 km. Vapaa iltapäivä Avignonissa. Aamiainen ja lounas.

Antiikin ajan rakennustaidetta ihaillemme Pont du Gardin roomalaisella akveduktilla, joka komeine kaariholveineen ylittää syvän Gardonjoen laakson. Aamupäivän auringossa akvedukti näyttää muuttuvan joen ylle taipuvaksi kultaiseksi kaareksi. On erikoinen kokemus tarkastella ajanlaskumme alusta peräisin olevia rakennelmia aivan lähietäisyydeltä.

Sen jälkeen suuntaamme kauniiseen Uzèsin kaupunkiin, jossa on keskiaikaisia pikkukatuja ja myöhemmin rakennettuja komeita palatseja. Vieraillemme Uzèsin suvun omistuksessa jo yli tuhannen vuoden ajan olleessa kauniissa linnassa.

Alkuiltapäivästä palaamme Avignoniin ja iltapäivä ja ilta ovat omaa aikaa. Voit käydä kävelyllä vilkkailla ostoskaduilla tai istua Place d'Horlogella, nauttia café crèmen ja katsella ihmisvilinää.

4 PÄIVÄ. Avignon – Aix-en-Provence. 270 km. Käynti Les Baux'ssa, kävelykierros Arlesissa. Käynti Camarguen luonnonsuojelualueella. Aamiainen ja päivällinen. Kaksi hotelliyöpymistä Aix-en-Provencessa.

Tarunhohtoinen Les Baux sijaitsee keskellä karua maisemaa, aukean kallion laella 300 metrin korkeudella. Keskiajalla Provencen trubaduurit ja "rakkauden tuomioistuimet" kokoontuivat Les Baux'iin saamaan Danten tavoin innoitusta viereisen, helvetin laaksona tunnetun alueen karuista kivimuodostelmista. Harmaat, osin raunioituneet luonnonkivitalot ja kukkulaa hallitsevat linnanrauniot sulautuvat ympäristön kalkkikiveen.

Kiertelemme pienen kaupungin kapeilla kaduilla, ja käymme Saint Vincentin kirkossa, josta on mahtava näköala "helvetin laaksoon". Muinaiset kreikkalaiset perustivat Arlesin kaupungin paikalle, jossa Rhônejoki haarautuu. Konstantinos Suuren aikana Arles oli Länsi-Rooman keisarikunnan toinen pääkaupunki. Nykyisin sen kapeat ja rauhaisat kadut tuntuvat henkivän mennyttä suuruutta. Arlesissa asui aikoinaan myös onneton papinpoika Vincent van Gogh. Van Gogh sai voimakkaita vaikutteita eteläranskalaisista maisemista, ja kehitti elinolosuhteisiinsa nähden paradoksaalisen elämäniloisen ja värikylläisen taidesuunnan, jota myöhemmin alettiin kutsua ekspressionismiksi.

Saint Trophimen katedraali on Ranskan romaanisen rakennustaiteen suursaavutuksia, eikä Place du Forum -aukio humisevine plataaneineen ole juurikaan muuttunut niistä ajoista, jolloin Van Gogh ikuisti sen kahviloita maalauksiinsa.

Seuraava kohteemme, Camarguen luonnonsuojelualue, on oiva esimerkki Provencen maisemien monimuotoisuudesta. Seutu on valkoisten hevosten ja mustien härkien valtakuntaa, Ranskan "villiä länttä". Omalaatuinen räme- ja suoalue sijaitsee Rhônejoen kahden haaran välissä.

Lähestyessämme myöhään iltapäivällä Aix-en-Provencea näemme samat maisemat, jotka innoittivat aikanaan Paul Cézannea. Kaupunkikuvaa hallitsevasta Sainte Victoiren kalkkikivivuoresta on tullut tunnettu maailman taidepiireissä Cézannen maalaamien upeiden taulujen ansiosta.

5 PÄIVÄ. Aix-en-Provencen kaupunkikierros, käynti Cézannen ateljeessa. Retki oliivi- ja tryffeliseudulle. 100 km. Aamiainen ja lounas.

Aix-en-Provence oli aiemmin Provencen pääkaupunki. Nykyisin kaupunki on hallinnollinen keskus, jossa on myös oma yliopisto ja monipuolinen kulttuurielämä. Lukuisat suihkulähteet muistuttavat paikalla muinoin sijainneesta roomalaisten kylpyläkaupungista Aquae Sextiaesta.

Provence on kulttuurien sekoitus. Poikkeuksellinen luovuus ja halu säilyttää vanhoja perinteitä ovat synnyttäneet maailmankuuluja tuotteita. Kreikkalaiset toivat seudulle oliivit ja roomalaiset viinin. Kankaat saapuivat seudulle Levantin kautta Intiasta asti. Tryffelin historia on osittain hämärän peitossa, mutta jo muinaisten egyptiläisten tiedetään herkutelleen tryffeleillä. Mystisen sienen uskottiin kasvavan kohtaan, jossa salama löi maahan.

Päivän aikana on tilaisuus kokea uusia makunautintoja. Chateau Virantin viinitilalla Cheylanin perhe tarjoaa maisteltavaksi viinejä ja esittelee oliiviöljyn valmistusta. Läheisessä Pélissanessa tryffeliasiantuntija Monsieur Canuel kertoo intohimoisesti ranskalaisen keittiön "mustasta timantista".

6 PÄIVÄ. Aix-en-Provence – Nizza. Ajelu Esterelin rannikkoa pitkin. Käynnit Mouginsissa ja Cannesissa. 210 km. Aamiainen ja lounas. Kaksi hotelliyöpymistä Nizzassa.

Tänään jätämme taaksemme Aix-en-Provencen. Lähdemme liikkeelle aikaisin aamulla ja muutaman tunnin päästä saavumme Fréjusin vanhaan roomalaiskaupunkiin, josta jatkamme Välimeren rannikolle ja San Raphaeliin. Lyhyen kahvitauon jälkeen suuntaamme Corniche d'Orin upealle rannikkotielle, jossa Esterelvuoriston vihreän macchia-kasvillisuuden peittämät punaiset kalliot ja turkoosinsininen Välimeri muodostavat upeita näkymiä.

Ranskan Rivieralla on oma miellyttävä tunnelmansa. On helppo havaita, että seudulla on omistauduttu elämän nautinnoille jo pitkään, kuitenkin arvokkaalla ja elegantilla tavalla. Lounaan nautimmme tähtiravintoloistaan tunnetussa Mouginsissa. Picasso ystävineen "löysi" Mouginsin pikkukaupungin jo vuonna 1936. Lounaan jälkeen jaloitellaan luksushotellien ja elokuvapalatsien Cannesissa pitkin kuuluisaa La Croisette -rantakatua.

Myöhään iltapäivällä saavumme Nizzaan, jossa yövymme matkan kaksi viimeistä yötä.

7 PÄIVÄ. Kävelykierros Nizzassa. Käynti Chagall-museossa ja Cimiez-puistossa. Aamiainen ja jäähyväisillallinen.

Nizza sijaitsee kauniilla paikalla Baie des Angesin eli Enkelten lahden rannalla vuorten ja meren välissä. Kaupungissa voi aistia menneen aikakauden eleganssin, joka edelleen leijuu ilmassa ja hurmaa kaikki kävijät. Kaupunki on aikojen saatossa vetänyt puoleensa kuninkaallisia, taiteilijoita, kirjailijoita, seikkailijoita ja nautiskelijoita maailman kaikilta kolkilta, ja he ovat kaikki vaikuttaneet osaltaan kaupungin kosmopoliittiseen tunnelmaan.

Kävelykierroksemme alkaa kaupungin keskustasta, Place Massenalta, josta jatkamme Vieux Nicen eli vanhan kaupungin viehättäville, kapeille ja sokkeloisille kujille. Chagall-museossa ihastelemme taiteilijan upeita maalauksia, jotka ovat kuin oodi Rivieran väreille: meren sinelle, vuorten vihreydelle, mimosan keltaiselle ja rakkauden punaiselle. Värit ovat innoittaneet ja kiehtoneet eri maiden taiteilijoita jo vuosisatojen ajan.

Teemme kävelykierroksen Cimiez-puistossa ja läheisessä kauniissa fransiskaaniluostarin puutarhassa, minkä jälkeen jatkamme bussilla kaupungin halki sataman kautta takaisin hotelliin. Iltapäivä on omaa aikaa, jonka voi kuluttaa esimerkiksi ostoksiin, käyntiin Matisse-museossa tai vaikka pulahdukseen kutsuvan siniseen Välimereen. Illalla nautimme yhdessä maukkaan jäähyväispäivällisen, jolla saamme maistella Nizzan keittiön jännittäviä erikoisuuksia.

8 PÄIVÄ. Reittilento Nizza – Helsinki. Aamiainen.

Tänään lähdemme bussilla lentokentälle ja palaamme suoralla reittilennolla Helsinkiin.