Sri Lanka

1 PÄIVÄ. Lähtö Helsingistä kohti Colomboa.

Lähtö Helsingistä lauantai-iltana kohti Sri Lankaa.

2 PÄIVÄ. Saapuminen Sri Lankalle. Hotelliyöpyminen Wattalassa lähellä Colomboa.

Saavuttuamme sunnuntaina trooppisen Sri Lankan uudelle, suurella kansainväliselle Bandaranaiken lentokentälle, joka sijaitsee n. 50 km pääkaupungista Colombosta pohjoiseen päin, jatkamme lentokentältä suoraan hotelliimme (n. 45 min) Wattalaan. Loppupäivä on omaa aikaa, jotta ehdit levätä ja totutella ilmastoon ennen kun kiertomatka varsinaisesti alkaa.

3 PÄIVÄ. Colombo – Sigiriya. 170 km. Vierailu Pinnawalassa. Aamiainen ja päivällinen. Kolme hotelliyöpymistä Sigiriyassa.

Kiertomatkan aluksi lähdemme noin neljän tunnin ajomatkan päähän koilliseen kohti maan vanhimpiin kuuluvan kulttuurin aluetta Sigiriyaa. Noin puolivälissä matkaa poikkeamme tutustumaan Pinnawalan kuuluisaan orpojen norsunpoikasten "lastenkotiin". Täysikasvuisten norsujen lisäksi täällä huolehditaan viidakkoon hylätyistä norsuvauvoista, jotka saavat hoitoa ja ruokaa. Näemme myös, kuinka ne kylpevät läheisessä joessa. Pinnawala oli aluksi vain nähtävyys matkailijoille, mutta nykyisin sen merkitys on korostunut ja eläintutkijat eri puolilta maailmaa tulevat tänne opintomatkoille.

Pinnawalasta jatkamme matkaa maaseudun kookosviljelmien ja riisipeltojen halki Sigiriyaan, jonne saavumme illansuussa. Vietämme kolme yötä hotellissa myyttisen Sigiriyan kallion lähistöllä.

4 PÄIVÄ. Retket Sigiriyaan ja Polonnaruwaan. Aamiainen ja päivällinen

Aloitamme päivän nousemalla mahtavalle Sigiriyan kalliolle, joka kohoaa matalakasvuisesta viidakosta 200 metrin korkeuteen silmiinpistävänä möhkäleenä. Ohitamme raunioita, jotka ovat aikoinaan ehkä olleet osa Aasian vanhinta maisemapuutarhaa kanavineen, altaineen ja suihkulähteineen. Kallion laelle kuningas Kashyapa rakennutti 400-luvulla nykyisin Unescon maailmanperintöluetteloon listatun palatsin ja linnoituksen, jonne pääsi ainoastaan kallioon hakattuja portaita tai köysitikkaita pitkin. Ylös on 1200 porrasaskelmaa, mutta jo matkan puolivälissä voi pysähtyä ihailemaan freskomaalauksia, jotka kuvaavat kuuluisia vietteleviä Sigiriyan neitsyitä.

Iltapäivän omistamme vierailulle historiallisessa rauniokaupungissa Polonnaruwassa, joka on noin 1,5 tunnin (40 km) ajomatkan päässä idässä. Matkan varrella saamme ihailla singaleesien kuningaskunnan vaikuttavia vesialtaita, jotka rakennettiin sen periaatteen pohjalta, ettei pisarakaan sadevettä saa palata mereen ilman että se on hyödynnetty.

Kaupungin kukoistuskausi ajoittui 1000–1200-luvuille, jolloin suurin osa rakennuksista pystytettiin. Polonnaruwa painui unohduksiin ja löydettiin viidakon peittoon hautautuneena vasta nykyajalla. Alueen komeat kuninkaalliset ja uskonnolliset rakennukset on nyt raivattu kasvillisuuden alta. Polonnaruwan suuri nähtävyys on tietenkin Gal Viharan 13 metriä pitkä makaavan Buddhan patsas.

5 PÄIVÄ. Kokopäiväretki Anuradhapuraan. Aamiainen ja päivällinen.

Päivän retkemme vie meidät noin 2,5 tunnin (75 km) ajomatkan päähän pohjoiseen.

Anuradhapura on Ceylonin vanhan kuningaskunnan ensimmäinen pääkaupunki ja epäilemättä sen kaupungeista komein. Myös Anuradhapura on listattu Unescon maailmanperintöluetteloon. Vaelluskierroksella arkeologisella alueella tutustumme useisiin historiallisesti ja uskonnollisesti merkittäviin paikkoihin ja monumentteihin. Alueella on mm. Sri Maha Bodhi, pyhä Bo-puu, joka on istutettu sen puun oksasta, jonka alla prinssi Siddhartha valaistui Buddhaksi. Puu on yli 2 200 vuotta vanha, ja se on maailman vanhin dokumentoitu istutettu puu.

Lisäksi alueella on 200-luvulta eaa. peräisin oleva niin kutsuttu Pronssipalatsi, josta on edelleen pystyssä 1 600 kivipylvästä, ja saman aikakauden Ruwanweliseya, "dagoba" tai "stupa" (lähinnä pyhäinjäännöslipas), joka on kuin valtava huikea kupla. Näemme myös Isurmuniyan kalliotemppelin, jossa on merkittäviä kallioveistoksia. Anuradhapuran vierailun jälkeen palaamme Sigiriyaan.

6 PÄIVÄ. Sigiriya – Matale – Kandy. 220 km. Vierailu Dambullassa, tutustuminen maustepuutarhaan ja jalokivinäyttelyyn. Aamiainen ja päivällinen. Kaksi hotelliyöpymistä Kandyssä.

Matkalla Kandyyn pysähdymme tutustumaan yhteen Sri Lankan suurimmista aarteista: maan vaikuttavimpaan temppelikompleksiin, Dambullan kalliotemppeliin, joka sekin on listattu Unescon maailmanperintöluetteloon. Se muodostuu oikeastaan viidestä eri temppeliluolasta, joiden 2 000 neliömetrin kallioseinät ja katto ovat uskonnollisten maalausten peitossa. Maalauksissa kuvataan esimerkiksi kohtauksia Buddhan elämästä. Dambullassa on myös maailman laajimmin koristeltu luolatemppeli, joka sisältää myös 150 kallioon hakattua Buddhan kuvaa, joista suurin on 14 metrin korkuinen. Reipas nousu temppelille kestää noin 10–15 min.

Matka jatkuu Dambullasta kohti etelää läpi mausteilta tuoksuvan Sri Lankan. Teemme kierroksen yhdellä Matalen suurimmista maustepuutarhoista ja pääsemme tutustumaan moniin tuttuihin ja epätavallisempiin maustekasveihin. Näet ehkä kuuluisan ceylonin kanelin, joka sai ahneet maustekauppiaat kiinnotumaan saaresta.

Ajamme edelleen maan keskiosan ylängölle ja Kandyn kaupunkiin, jonne majoitumme kahdeksi yöksi. Matkan varrella pistäydymme myös jalokivinäyttelyssä. Jalokivet kuuluvat Sri Lankan merkittäviin vientituotteisiin. Saaren safiirit ja rubiinit ovat olleet kuuluisia Marco Polon ajoista lähtien.

Vaikka Kandy on kaupunkina verrattain nuori – ensimmäiset maininnat ovat 1200-luvulta – se on kiinnostava sekoitus vanhaa, uutta, maallista ja uskonnollista. Nimi "Kandy", singaleesien kuningaskunnan viimeinen pääkaupunki, liitetään edelleen moniin legendoihin ja vanhoihin perinteisiin, ja singaleesien kansanperinteitä pidetäänkin elossa.

Hotellimme sijaitsee rinteellä hieman Kandyn ulkopuolella.

7 PÄIVÄ. Tutustuminen Kandyyn, Pyhän hampaan temppeliin ja kasvitieteelliseen puutarhaan. Aamiainen ja päivällinen.

Aloitamme päivän vierailemalla eräässä buddhalaisuuden tärkeimpiin kuuluvassa pyhiinvaelluskohteessa, Pyhän hampaan temppelissä. 300-luvulla Intiasta salakuljetettua Buddhan kulmahammasta sanotaan säilytettävän täällä upeassa, rubiineilla ja smaragdeilla koristellussa kultalippaassa. Vahvoine tuoksu-, ääni- ja valovaikutelmineen temppeli on mieleenpainuva kokemus. Singaleesit tuovat usein lapset mukanaan messuun siunattavaksi.

Kierroksemme Kandyssä vie meidät myös Kandyn kasvitieteelliseen puutarhaan Peradeniyaan, joka alun perin rakennettiin erään Sinhala-suvun kuninkaan huvipuutarhaksi. Englannin siirtomaavallan aikana tänne kerättiin puita, kasveja ja trooppisia kukkia, jotka kertovat Sri Lankan monimuotoisesta kasvillisuudesta. Yksi vaikuttavimmista puista on jättikokoinen limoviikuna.

Kierroksen jälkeen sinulla on omaa aikaa tutustua kaupunkiin. Voit käydä katsomassa "Maitojärve", jonka rakennutti viimeinen kuningas 1800-luvun alussa tai ihmettelemässä vilkkaiden hedelmä- ja vihannesmarkkinoiden valikoimaa tai tutkia basaarien ja kaupungin persoonallisten pikkuliikkeiden tarjontaa.

8 PÄIVÄ. Kandy – Nuwara Eliya. 80 km. Tutustuminen teeviljelmään. Aamiainen ja päivällinen. Hotelliyöpyminen Nuwara Eliyassa.

Noin 2,5 tunnin ajomatka maan keskiosan ylängöllä tuo meidät Sri Lankan ehkä merkillisimpään kaupunkiin, Nuwara Eliyaan. Kaupunki on ollut vuoristoilmastonsa vuoksi englantilaisten suosiossa. Brittiläisen siirtomaa-ajan hengen voi aistia palatsimaisisssa, viktoriaanisissa ja tudor-tyylisissä rakennuksissa. Brittiläinen kuvernööri perusti aikanaan residenssinsä tänne juuri kotimaastaan muistuttavan ilmaston takia. Nuwara Eliyaan rakennettiin myös golfkenttä ja laukkarata.

Nuwara Eliyan ympäristössä myös viljellään "vihreää kultaa", ja vierailemmekin yhdellä monista teeviljelmistä. Teetehtaassa saamme tutustua teen tarkkaan lajitteluprosessiin sekä teelaatujen valmistukseen. Vaihe vaiheelta seuraamme, kuinka teelehdet kuivataan, jauhetaan, paahdetaan ja lajitellaan eri laatuihin. Kupillinen Ceylon-teetä ei maistu missaan yhtä hyvältä kuin täällä!

9 PÄIVÄ. Nuwara Eliya – Finnmatkojen rantalomakohde. Aamiainen. Seitsemän hotelliyöpymistä valintasi mukaan joko Wadduwassa, Kalutarassa tai Mount Laviniassa.

Aloitamme paluumatkan Nuwara Eliyasta rannikolle ja vietämme päivän upeissa vuoristomaisemissa. Kitulgalan solassa ohitamme kauniit vesiputoukset St Clairen, Devonin ja Aberdeenin. Kitulgalan läpi virtaavan, Sri Lankan leveimmän joen Kelanin maisemissa kuvattiin Kwai-joen silta -elokuva, mikä houkuttelee edelleen nuorempia sukupolvia tutustumaan paikkaan.

Myöhään iltapäivällä saavumme rannikolle ja majoitut Finnmatkojen Wadduwan, Kalutaran tai Mount Lavinian lomakohteeseen valintasi mukaan.

10–15. PÄIVÄ. Rantalomaa.

Rentouttavia rantalomapäiviä auringonoton ja uimisen merkeissä. Ateriat valitun hotellin tietojen mukaisesti.

16 PÄIVÄ. Lento Colombo – Helsinki.

Kuljetus lentokentälle, ja paluumatka Helsinkiin.