Teemme kiertomatkan Sri Lankan Cultural Triangle -alueella, jonka jännittävä historia näkyy rapautuvien kuninkaankaupunkien puutarhoissa ja palatseissa edelleen. Tämä satujen saari tarjoaa kuitenkin myös monenkirjavia näkymiä ja paljon vaihtelevaa luontoa. Mauste- ja teeviljelmiä on vieri vieressä, pääsemme lähelle sekä luontoa että kansanelämää, ja tutustumme erittäin elinvoimaiseen buddhalaiseen perinteeseen ja arkeen.
Buddhan pyhä puu
Ensimmäisen kosketuksemme trooppiseen Sri Lankaan saamme Wattalassa...
Teemme kiertomatkan Sri Lankan Cultural Triangle -alueella, jonka jännittävä historia näkyy rapautuvien kuninkaankaupunkien puutarhoissa ja palatseissa edelleen. Tämä satujen saari tarjoaa kuitenkin myös monenkirjavia näkymiä ja paljon vaihtelevaa luontoa. Mauste- ja teeviljelmiä on vieri vieressä, pääsemme lähelle sekä luontoa että kansanelämää, ja tutustumme erittäin elinvoimaiseen buddhalaiseen perinteeseen ja arkeen.
Buddhan pyhä puu
Ensimmäisen kosketuksemme trooppiseen Sri Lankaan saamme Wattalassa noin 50 kilometriä saarivaltion pääkaupungista Colombosta pohjoiseen. Sigiriya on maan vanhimpiin kuuluvan kulttuurin tyyssija, jota tutkimme muutaman päivän. Nousemme matalan viidakon keskellä kohoavalle mahtavalle Sigiriyan kalliolle, ja puolimatkassa näemme freskomaalausten viekoittelevat neidot. Kallion laen palatsi ja linnoitus – molemmat 400-luvulta – on merkitty Unescon maailmanperintöluetteloon.
Anuradhapura on Ceylonin vanhan kuningaskunnan ensimmäinen pääkaupunki ja sen kaupungeista komein. Arkeologisella kaivausalueella on mm. kaksituhatta vuotta vanha pyhä Bo-puu. Se on istutettu sen puun oksasta, jonka alla prinssi Siddhartha valaistui Buddhaksi.
Keskiaikainen Polonnaruwan kaupunki, joka lepäsi pitkään viidakon peitossa ja löytyi vasta nykyajalla, on taianomainen kokemus. Alueen komeat kuninkaalliset ja uskonnolliset rakennukset on nyt raivattu kasvillisuuden alta. Näemme mm. Gal Viharan 13 metriä pitkän makaavan Buddhan patsaan ja Sri Lankan vaikuttavimman temppelikompleksin, Dambullan kalliotemppelin, jonka 2000 neliömetriä kallioseiniä ja kattoja ovat uskonnollisten maalauksien peitossa.
Pyhän hampaan temppeli
Matkamme jatkuu mausteilta tuoksuvan Sri Lankan halki eräälle Matalen suuremmista maustetarhoista, jossa tutustumme tarkemmin eksoottisiin mausteyrtteihin.
Singaleesien kuningaskunnan viimeinen pääkaupunki Kandy on kiehtova sekoitus vanhaa, uutta, maallista ja uskonnollista, ja sen Pyhän hampaan temppeli on maailman pyhimpiä paikkoja. 300-luvulla Intiasta salakuljetettua Buddhan kulmahammasta sanotaan säilytettävän täällä upeassa, rubiineilla ja smaragdeilla koristellussa kultalippaassa. Käymme temppelissä iltamessun aikana – vahvoine tuoksu-, ääni- ja valovaikutelmineen se on vaikuttava kokemus.
Norsujen orpokoti ja teeviljelmä
Myös Pinnawala ja sen kuulu orpojen norsunpoikasten "lastenkoti" ovat liikuttava kokemus. Täysikasvuisten norsujen lisäksi täällä huolehditaan viidakkoon hylätyistä norsuvauvoista, jotka saavat hoitoa ja ruokaa. Näemme myös, kuinka ne kylpevät läheisessä joessa.
Nuwara Eliyan vuoristokaupunki sisämaassa henkii brittiläistä siirtomaahenkeä. Sen palatsimaiset rakennukset edustavat viktoriaanista ja tudor-tyyliä. Täällä viljellään "vihreää kultaa", ja käymme yhdellä seudun monista teeviljelmistä. Teetehtaassa tutustumme vaihe vaiheelta teelehtien valintaan, kuivatukseen, jauhatukseen, paahtamiseen ja lajitteluun. Kupillinen Ceylon-teetä ei maistu missään yhtä hyvältä kuin täällä!
Matkan hyväksi lopuksi vietät rannikolla vielä seitsemän yötä kolmesta vaihtoehdosta valitsemassasi hotellissa.