Etelä-Tunisia ja Djerba

1 PÄIVÄ

Lento Helsinkistä uudelle Enfidhan lentokentälle ja lentokenttäkuljetus hotelliin. Loppupäivä Tunisian kolmanneksi suurimmassa kaupungissa - ja yhdessä maan vanhimmista - Soussessa omaa aikaa. Soussessa on ihmisvilinää, useita ranskalaisvaikutteisia ravintoloita ja pitkä, houkutteleva hiekkaranta.

2 PÄIVÄ

Lähdettyämme liikkeelle ajoissa ja ajettuamme halki hedelmällisen rannikkotasannon saavumme pian Kairouanin pyhään kaupunkiin. Kaupunki perustettii jo 600-luvulla ja se on islamin neljänneksi pyhin paikka. Jykevien, seitsemän kilometrin pituisten kaupunginmuurien sisäpuolella tuntee olevansa keskellä Tuhannen ja yhden yön tarinoiden maailmaa.

Kaupunki oli 800-luvulla Kariouanin kalifaatin pääkaupunki ja sieltä johdettiin suuria osia nykyistä Algeriaa, Tunisiaa ja Libyaa. Tämä läntinen kalifaatti oli irtautunut hallitsevasta Bagdadin kalifaatista. Nykyään menneestä loistosta kertovat enää tärkeimmät moskeijat.

Keskellä kaunista mutta karua tasankoa on Sbeitla, jossa on joitakin maan parhaiten säilyneitä jäänteitä Rooman ja Bysantin ajalta. Arkeologisten kaivausten vanhimmat löydöt ovat peräisin keisari Vespaniuksen ajalta n. 75 eaa.

Alueen keskellä olevat kylpylöiden, teatterin ja temppelin rauniot ovat tehneet alueesta yhden Tunisian mielenkiintoisimmista ja tunnetuimmista arkeologisista alueista.

Lounaan jälkeen jatkamme matkaa ylhäällä suurenmoisessa Atlasvuoristossa Gafsaan, jossa yövymme seuraavan yön.

3 PÄIVÄ

Tämä on vuoristokeitaiden päivä. Ajettuamme lyhyen matkan näet Metlaouissa, kuinka maisema selvästi muuttuu. Täällä louhitaan fosfaattia, joka on maan tärkein vientituote ja jota myydään kaikkialle maailmaan maanparannusaineeksi.

Sinua odottaa erilainen kokemus kun nouset kyytiin junaan, joka kuului alunperin Tunisian beille eli kuninkaalle 1800-luvun lopussa.

Juna kuljettaa meidät kanjonimaiselle vuoristoalueelle, jossa on paikoin monta sataa metriä korkeita, pystysuoria kallioseinämiä. Varhaisen aamupäivän aurinko värjää vuoret punaruskeiksi. Saavumme pian ylös, kauniilla paikoilla sijaitseviin vuoristokeitaisiin, jotka erottuvat vihreinä laikkuina muuten ruskeasta maastosta. Saatat tunnistaa joitakin paikkoja Englantilainen potilas -elokuvasta, jonka monet kohtaukset filmattiin täällä.

Paljaat ja dramaattiset kalliomuodostelmat pienen Tamerzan vuoristokeitaan ympärillä antavat ympäristölle jännittävän leiman. Epätodellinen tunne valtaa mielen, kun keskellä tätä mahtavaa ja steriilia maisemaa odottamatta törmää solisevaan vesilähteeseen ja tuhlailevaan vehreyteen.

Lounaan jälkeen nautimme vaikuttavista näkymistä landcruiserin kyydissä ajellessamme ala seuraavalle vuoristokeitaalle. Chebika kuuluu keitaisiin, jotka sijaitsevat vanhalla roomalaisella Linie Tripolitana -rajalinjalla Saharan laidalla. Chebikan kylän roomalainen nimi oli Ad Speculum.

Vanha rauniokylä on aivan keitaan laidalla ja vesimassat huuhtoivat sen tasanteeltaan vuoden 1969 tulvakatastrofissa, kuten Tamerzankin. Sen korvaa nyt uusi, toimiva kylä, joka ei sanottavasti erotu alueen muista kylistä.

Teemme kävelyretken keitaalla ja kiipeämme ylös nähdäksemme kylän ja Chott el Gharsan suolajärven, joka aikoinaan oli osa suurta suola-aavikkoa, johon tutustumme seuraavana päivänä.

Päivän päätteeksi saavumme Tozeuriin, joka on alueen eräänlainen pääkaupunki ja jossa yövymme.

4 PÄIVÄ

Teemme aamukävelyn Degachen keitaan vehreydessä ennen kun jatkamme matkaa taas uuteen jännittävään paikkaan, Chott el Djeridiin, "paholaisen kylpyammeeseen", joka aikoinaan oli osa Välimerta. Chott el Djerid on kuivunut suolajärvi, jossa Saharan hienoon hiekkaan sekoittuneet suolakiteet heijastavat taivaan sineä ja aiheuttavat usein kiehtovia kangastuksia. Päivänvalon suunnasta riippuen heijastaa vesi eri värejä, mikä johtuu suolan ja hiekan joukkoon sekoittuneista mineraaleista.

Perillä suolajärven eteläisellä laidalla on Douzin keidas, jonka keskustassa pysähdymme. Asukkaat ovat tunnettuja kauniista beduiinikudonnaisistaan ja kelim-matoistaan. Haluat ehkä itsellesi aidon Douz-turbaanin tai katsella tarkemmin Douzissa käsinkudottuja Sahara-tohveleita ennen kun nautimme lounaan hotellissa, jossa yövymme seuraavan yön. Täällä on kaksi allasta, joissa on 50-asteista termaalivettä. Voit rentoutua ja nauttia veden väitetystä nuorentavasta vaikutuksesta.

Olet nyt maailman suurimmassa hiekkalaatikossa, Le Grand Ergissä, joka on myös Tunisian tärkein kamelien keskuspaikka. Voit halutessasi osallistua kameliratsastukselle (lisämaksu maksetaan erikseen paikan päällä). Ratsastusmatka kermanvalkoisille hiekkadyyneille ei ole niin pitkä ,etteikö sitä jaksaisi myös kävellä ja pitää samalla seuraa ratsastaville seurueen jäsenille.

5 PÄIVÄ

Näillä rajamailla asuvat berberit, Pohjois-Afrikan alkuperäiskansa. Heidän perinteinen elintapansa tuo värikylläisen lisän tunisialaiseen yhteiskuntaan.

Matmatan kuumilla kukkuloilla ovat berberit vieneet voiton äärimmäisistä ilmasto-oloista kaivamalla maan alle luola-asumuksia. Vierailemme berberiperheessä, joka asuu tällä perinteisellä tavalla, sekä Sidi Drissin luolahotellissa, jossa monia Tähtien sota -elokuvien kohtauksia on kuvattu. Saat myös tehdä tuttavuutta yhden Pohjois-Afrikan ainutlaatuisen arkkitehtonisen ilmiön kanssa. Erikoiset ksour-rakennelmat on tehty auringon kuivattamasta savesta, ja ne on kasattu toistensa päälle kuin mehiläispesän kennot.

Lounaan jälkeen jatkamme Foum Tataouinin eteläpuoliselle alueelle, jossa ovat parhaiten säilyneet ksourit, esimerkiksi Ksar Ouled Soltanen kylässä. Ksoureja käytetään nykyään säilytystiloina ja kylän jokaisella perheellä on omansa. Seuraavaksi suuntaamme Zarziziin, lähelle rannikkoa ja Djerban saarta.

6 PÄIVÄ

Nukuttuamme ensin aamulla vähän pidempään lähdemme roomalaisten rakentamaa siltaa pitkin Djerballe - saarelle, jossa Odysseus ja hänen haaksirikkoutunut laivamiehistönsä viipyivät pitkään nauttimassa ihanien, kauniiden naisten tarjoilemia hunajataateleita.

Djerballa tutustumme aamupäivän aikana saaren kuuluisimpiin kyliin: Guellelaan, joka on tunnettu erikoisesta keramiikastaan, Hara Sghiraan ja sen juutalaiseen synagoogaan ja La Ghribaan, jossa on jäänteitä 2 500 vuoden takaa sekä babylonialainen vankila. Saari on taatelipalmuineen, oliivipuineen ja hedelmäviljelyksineen kuin suuri keidas, jossa liidunvalkoisia moskeijoita ja asuintaloja ympäröi vehreys.

Saarella on lukuisia luonnonlähteitä, joiden ansiosta, aavikon läheisyydestä huolimatta, maanviljely on mahdollista. Djerba on kautta vuosisatojen elänyt omaa elämäänsä huolimatta monien maahantunkeutujien aiheuttamista levottomistakin ajoista.

Palaamme takaisin Tunisian mannermaalle ja Zarziziin.

7 PÄIVÄ

Ympyrä alkaa sulkeutua kun aloitamme matkan takaisin kohti Soussea. Muutaman tunnin ajettuamme pysähdymme virkistämään muistiamme vuoden 1943 tapahtumilla Mareth-linjalla ja eteläisessä Tunisiassa. Täällä ottivat yhteen Liittoutuneiden joukot ja Rommelin Afrikan joukot ja täällä alkoi häämöttää Pohjois-Afrikan sodan loppu. "Aavikkokettu" johti miehensä viimeisen kerran taisteluun Mareth-linjasta, jota pidettiin yhtä tärkeänä Tunisiassa kuin Ranskassa Maginot-linjaa. Häntä vastassa oli Montgomery ja heikko, puutteellisesti varustettu Liittoutuneiden armeijakunta.

Tutustumme sotamuseoon, joka muistuttaa tapahtumista, ja jatkamme sitten matkaa. Pidämme kahvitauon ja matkalla kohti Sfaxia ja lounasta saavumme alueelle, jossa ovat mahtavimmat oliivipuut ja viljelmät. Silmä ei kanna niin pitkälle, että se erottaisi rivien viimeiset puut. Nyt on helppo uskoa, että maassa on 54 miljoonaa oliivipuuta.

Matkan viimeinen pysähdys tehdään vaikuttavalla El Djemin amfiteatterilla, joka on Pohjois-Afrikan suurin roomalaisaikainen monumentti. Se kohoaa yksinään majesteettisena tasangolla. Amfiteatteri on yksi Unescon maailmanperintölistan kohteista.

Soussessa majoitumme hotelliin matkan viimeiseksi yöksi ja nautimme vielä yhdessä jäähyväispäivällisen.

8 PÄIVÄ

Bussikuljetus lentokentälle ja lähtö paluulennolle Helsinkiin.

9 PÄIVÄ

Saapuminen Helsinkiin.