Päivä 1

Lento Helsingistä Sisiliaan. Saavuttasi Catanian lentokentälle tapaat TEMA-oppaan, minkä jälkeen siirrymme yhdessä bussilla Giardini-Naxokseen, jossa vietämme matkan ensimmäiset kolme yötä.

Päivä 2

Kiertomatkamme ensimmäinen retki suuntautuu ensin Etnan tulivuorelle. Vaikuttava vuori kohoaa 3 300 metrin korkeuteen ja hallitsee maisemaa koko saarella ja sen ikivanha olemus houkuttelee vierailijoita kaikkialta. Euroopan suurin aktiivinen tulivuori on antiikin ajoista alkaen kiehtonut ihmisten mieliä.

Bussi nousee rannikolta hitaasti ylöspäin halki erilaisten ilmastovyöhykkeiden ja luontotyyppien. Ylempänä tietä reunustaa karu, mielikuvituksellinen kuumaisema ja ilma on viileää. Nousemme bussilla 2 000 metrin korkeuteen merenpinnan yläpuolelle ja jos sää ja tuulet sallivat voit jatkaa tästä seikkailua eri maksua vastaan vielä ylemmäs köysiradalla ja jeeppi-bussilla.

Etnan viinit olivat ensimmäisiä sisilialaisia viinejä, jotka saivat DOC-laatuluokituksen ja nykyisin tulivuoren rinteillä on useita nuoria, dynaamisia viinintuottajia. Saavumme eräälle näistä viinitarhoista juuri sopivaan aikaan nauttiaksemme talonpoikaislounaan.

Lounaan jälkeen jatkamme matkaa kauniiseen, romanttiseen Taorminaan, josta avautuu upea näköala alas Naxoksen lahdelle. Taormina oli 1900-luvun alussa italialaisen jetsetin suosiossa. Tutustumme yhdessä antiikinaikaiseen teatteriin ja sen jälkeen sinulla on omaa aikaa tutkia kaupunkia kävellen ja poiketa ostoksille tyylikkään Corso Umberto -kävelykadun liikkeisiin.

Päivä 3

Tänään ajamme tuulentuivertamaa, aurinkoista rannikkoa seurailevaa tietä pohjoiseen ohi Messinan Milazzon satamakaupunkiin, josta lähdemme laivaretkelle kauniiseen Välimeren saaristoon. Laiva kuljettaa meidät Tyrrhenianmeren yli ja kirkkaalla säällä näemme laivan kannelta kaikki seitsemän Liparin saarta, joita kutsutaan tuulen jumalan mukaan myös Eolisiksi saariksi. Tyrrhenianmeri on monelle meistä tuttu Mika Waltarin Turms kuolemattoman seikkailuista.

Muutaman tunnin laivamatkan jälkeen rantaudumme ensimmäisen kerran Panarean saarelle. Se on kesällä italialaisten julkkisten hieman eksoottinenkin oleskelupaikka. Maittavan lounaan jälkeen suuntaamme taas meren yli kohti Strombolin saarta, jolla sijaitsee yksi maailman aktiivisimmista tulivuorista. Täällä ohjaaja Roberto Rosselini kuvasi filminsä Stromboli ja valloitti Ingrid Bergmanin sydämen.

Jos sää on suotuisa – ja Stromboli suosiollinen – saamme nähdä loisteliaan luonnonnäytelmän tulivuoren singotessa hehkuvaa laavaa tummalle iltataivaalle ennen kun laiva kuljettaa meidät takaisin Milazzoon, jossa bussi odottaa viedäkseen meidät myöhään takaisin hotelliin.

Päivä 4

Tänään tutustumme monelle tuntemattomampaan Sisiliaan, kiehtovaan Cyclops Rivieraan, joka sijaitsee Taorminan ja Catanian suurkaupungin välillä saaren itärannikolla. Aci Trezzan maalauksellisen kalastajakylän laidalla sijaitsevat ne merkilliset laavamuodostumat, jotka tarun mukaan kyklooppi Polyfemus heitti mereen jahdatessaan pakenevaa Odysseusta. Täällä työskenteli myös sisilialainen kirjailija Giovanni Verga, joka muiden merkkihenkilöiden ohella on vaikuttanut Sisilian syvällejuurtuneeseen kirjallisuus- ja teatteritraditioon. Ei ole sattumaa, että Cataniassa on teattereita enemmän kuin monessa muussa italialaisessa kaupungissa ja moni merkittävä italialainen näyttelijä on kotoisin Cataniasta.

Catania on itsessäänkin räiskyvää, intensiivistä ja eloisaa katuteatteria. Sen kohokohta on "La pescheria", paikalliset kalamarkkinat, joilla saamme makupaloja paikallisesta gastronomiasta ja lasin kuohuviiniä. Cataniassa kohtaamme myös nykyisin Unescon suojeluksessa olevan barokkiarkkitehtuurin, joka on mustan laavakiven ja valkoisen kalkkikiven muodostamien vastakohtien leikkiä. Iltapäivällä siirrymme tunnelmaltaan leppoisaan, viihtyisään sisämaassa sijaitsevaan Piazza Armerinan pikkukaupunkiin.

Päivä 5

Päivä alkaa vierailulla Villa Romana del Casalessa, joka sijaitsee noin viiden kilometrin päässä Piazza Armerinasta. Tämä antiikin Rooman aikainen keisarillinen huvila on arkkitehtuurinsa ja hienojen lattiamosaiikkiensa ansiosta loistava esimerkki Rooman valtakunnan myöhäisajan taiteesta. Huvila hautautui voimakkaassa maanvyöryssä jo 1100-luvulla ja varsinaiset kaivaustyöt aloitettiin vuonna 1929 ja laajemmassa mitassa vasta vuonna 1950.

Tutkiskeltuamme 300-luvulla luotuja taideteoksia on seuraavaksi ohjelmassa päivän kulinaarinen kohokohta. Nautimme aitoon italialaiseen slow food -henkeen herkullisen lounaan palkitussa ravintolassa. Lounaan jälkeen päätämme päivän ohjelman kävelyllä Ragusan kaupungin loisteliaiden, mahtipontisten ja silminnähden barokkivaikutteisten kirkkojen julkisivujen keskellä. Kaupunki saattaa tuntua tutulta suositun italialaisen tv-sarjan komisario Montalbanon ansiosta.

Päivä 6

Lähdemme Ragusasta ja suuntaamme Donnafugatan linnaan läpi Sisilian itäisen osan, jonka maisemaa leimaavat valkoiset, kalkkikiviset muurit, vanhat maatilat ja kartanot sekä kukoistava viljelymaa.

Linna, jossa on 122 huonetta, kertoo omaa tarinaansa siitä, kuinka sisilialainen aateli eli 1800-luvulla. Miljöö tuo mieleen Viscontin kuuluisan elokuvan Tiikerikissa (The Leopard). Päivän maalaislounaan yhteydessä saamme maistella luonteenomaisia Scyri- ja Cerasuola di Vittoria - punaviinejä.

Päivän aikana tutustumme myös antiikin Kreikan aikaan saarella. Camarinassa, joka sijaitsee kauniilla paikalla rannikolla, on nähtävissä samannimisen kreikkalaisen astuksen jäänteitä sekä pieni viehättävä museo.

Päivä 7

Notossa saavuttaa sisilialainen 1700-luvun barokki ehdottoman huippunsa, mikä on tunnustettu myös pääsyllä Unescon maailmanperintöluetteloon. Tehtyämme lyhyen kävelyn tässä "kivien puutarhassa" käymme tunnetussa gelateriassa tutustumassa Sisilian vanhaan, tunnustusta saaneeseen jäätelöperinteeseen, jonka juuret juontavat arabilaiselta ajalta.

Sen jälkeen on vuorossa viikon viimeinen yhteinen gastronominen elämys, joka varmasti jää mieleen. Tämä alue on nimittäin kuuluisa juustoistaan ja palkitusta Monte Iblein oliiviöljystään

Matkalla takaisin Ragusaan pistäydymme vielä Modicassa, jossa suklaanvalmistuksella on pitkät perinteet espanjalaisten ajoilta alkaen. Chilisuklaa saa makunystyrät heräämään!

Päivä 8

Tänään on tullut aika lähteä kotiin, ellet sitten ole varannut yhdistelmälomaa ja päättänyt jäädä viettämään vielä viikon jossakin Finnmatkojen rantalomakohteista.