Päivä 1
Lento Helsingistä Cataniaan lähtee ja Sisiliaan saavuttumme suuntaamme bussilla TEMA-oppaan johdolla Mazzaròon Taorminan juurelle.
Päivä 2
Kaunis Taormina, Sisilian kruunaamaton kuningatar, on nauttinut italialaisen suihkuseurapiirin suosiota jo vuosisadan ajan. Kaupunki sijaitsee korkealla Naxoksen lahden yllä ja tarjoaa upeat näkymät lahdelle.
Aamupäivällä tutustumme antiikinaikaiseen teatteriin sekä tyylikkääseen Corso Umberto -kävelykatuun, ja sitten suuntaamme kohti Cefalùa Sisilian pohjoisrannikolla.
Cefaùssa käymme mm. normannikuningas Roger II:n 1100-luvulla rakennuttamassa katedraalissa, jonka sisätiloja koristavat bysanttilaistyyliset mosaiikit. Cefalùn vanhoissa kortteleissa tehdyn kävelykierroksen jälkeen matka jatkuu kohti Sisilian pääkaupunkia Palermoa, jonne saavumme myöhään iltapäivällä.
Päivä 3
Palermo kuului keskiajalla Euroopan merkittävimpiin kulttuurikaupunkeihin. Sijaintinsa ansiosta se oli luonnollinen keskus Välimeren pohjois- ja eteläosien sekä itä- ja länsiosien välillä.
Täällä Frederick II Hohenstaufen piti hovia 1200-luvulla ja antoi paavin kauhuksi arabialaisen tieteen ja taiteen kehittyä vapaasti. Garibaldin joukot ja Bourbonien armeijat ottivat Palermossa yhteen Italian yhdistymisen yhteydessä 1800-luvulla.
Toisen maailmansodan aikana liittoutuneet pommittivat kaupunkia, ja sodanjälkeinen aika toi mukanaan ylikansoituksen, asuntopulan ja köyhyyden. Nyt Palermo on noussut uuteen kukoistukseen. Uutta ja vanhaa aina yhdistänyt Palermo matkaa nyt ylpeänä, modernina ja dynaamisena kohti tulevaisuutta.
Kaupunkikierroksella tutustumme tunnetuimpiin nähtävyyksiin kuten Palermon katedraaliin, johon on haudattu normannikuninkaita.
Korkealla Palermon yläpuolella sijaitsee Monreale, josta on upea näköala kaupungin yli. Kuningas Vilhelm II:n katedraali 1170-luvulta on komea esimerkki keskiajan kuninkaiden mahdista. Katedraalin raamatunaiheiset, hohtavat kultamosaiikit kuuluvat Italian suurimpiin.
Aamupäivän yhteisen ohjelman jälkeen nautimme vielä lounaan tunnetussa ravintolassa Palermon sydämessä. Iltapäivällä ja illalla sinulla on omaa aikaa kerätä lisää kokemuksia Sisilian sykkivästä pääkaupungista.
Päivä 4
Mika Waltarin Turms, kuolematon -kirjan lukeneet huomaavat tänään liikkuvansa kirjasta tutuissa maisemissa.
Matkalla kohti Segestan antiikinaikaista kaupunkia, jossa sijaitsee kaunis doorilaistyylinen temppeli, tullaan yhdelle Sisilian tärkeimmistä viinialueista. Saaren kuivat ja raikkaat valkoviinit ovat viime vuosina lisänneet suosiotaan, mikä on edistänyt merkittävästi paikallisten laatuviinien kehitystä.
Sisilian läntisimmällä rannikolla kohoaa mahtava San Giuliano -vuori, jonka huipulla on pieni Ericen kylä. Kylän 1200-luvulla rakennetun linnan ja keskiaikaisten rakennusten keskellä tuntee siirtyneensä aimo harppauksen ajassa taaksepäin – ei ehkä kuitenkaan aivan Turms kuolemattoman aikaiseen Eryxiin, jonka paikalle nykyinen Erice on rakennettu. Kapeat kujat levenevät paikoin maalauksellisiksi sisäpihoiksi, joiden laidoilla sijaitsevissa leipomoissa paistetaan kylälle tyypillisiä mantelipikkuleipiä.
Ericestä matka jatkuu suola-altaiden täplittämän rannikkomaiseman halki Marsalan kaupunkiin, joka tunnetaan erityisesti jälkiruokaviineistään. Kaupungin nimi, joka tulee arabiankielen sanoista "marsa-Allah", muistuttaa Tunisian läheisyydestä.
Päivä 5
Muinaiset kreikkalaiset osasivat valita strategisesti edullisia paikkoja asutuksilleen. Euroopan suurimpiin arkeologisiin alueisiin kuuluva Selinunte on vain yksi esimerkki siitä, mikä merkitys maantieteellisillä tekijöillä oli antiikin ajan tärkeimpien kauppapaikkojen kehittymisessä. Selinunten tapauksessa Karthagoon läheisyys lopetti kuitenkin kaupungin kukoistuskauden melko lyhyeen, ja tänään siitä on jäljellä vain valtavia oliivilehtojen ympäröimiä temppeliraunioita.
Selinuntesta matka jatkuu Agrigentoon, joka "temppelilaaksoineen" on ansaitusti Unescon maailmanperintöluettelossa. Pindaros oli yksi monista, jotka ylistivät Agrigenton kauneutta, rikkautta ja loistoa. Päätämme päivän ohjelman kävelyllä, jonka aikana saamme ihailla koko Välimeren alueen parhaiten säilyneitä temppeleitä.
Päivä 6
Sisilian sisäosat ovat hedelmällistä ja viehkeän kumpuilevaa maalaismaisemaa. Täällä sijaitsee Piazza Armerina, joka nousi 1950-luvulla maailmanmaineeseen, kun kaupungista löydettiin ja kaivettiin esiin 300-luvulta peräisin oleva roomalainen huvila.
Huvilasta löytyi yli 3 000 neliömetriä lattiamosaiikkia, mikä on lajissaan suurin tunnettu roomalainen taideteos. Aiheiden eloisuuden, värien ja yksityiskohtaisuuden ansiosta mosaiikit antavat hyvän käsityksen myöhäisroomalaisesta arkielämästä.
Matkalla kohti Sisilian itärannikkoa poiketaan myös "vuorten kuningattareksi" kutsutussa Caltagironessa, joka tunnetaan keramiikkatuotannostaan. Käsityöläisperinne näkyy myös kaupungin arkkitehtuurissa, jota hallitsevat mahtavat Scala di Santa Maria del Monten portaat. Päivän matkan päätepiste on Syrakusan kaupunki.
Päivä 7
Syrakusa oli antiikin ajan johtavia kaupunkeja sekä kulttuurisesti että poliittisesti, ja sen kaduilla ovat kävelleet mm. Dionysios Herakleialainen, Heron Aleksandrialainen, Arkhimedes ja Platon.
Ortygialla – saarella, jolle ensimmäiset kreikkalaiset nousivat maihin – sijaitsevat Apollon temppelin rauniot, tarunhohtoinen Aretusan lähde sekä Syrakusan katedraali, jossa säilytetään Pyhän Lucian pyhimyksenkuvaa. Kaupungin suojeluspyhimys koki täällä marttyyrikuoleman vuonna 304, ja hänen muistojuhlaansa vietetään joka vuosi 13. joulukuuta.
Syrakusan merkitystä antiikin aikana heijastaa myös Neapoliin arkeologinen alue, jonka nähtävyyksiä ovat mm. suuri uhrialttari ja yksi suurimmista tunnetuista kreikkalaisista amfiteattereista. Teatterin lähellä sijaitsee aikanaan pelätty mutta nykyään Paratiisin laaksona tunnettu kivilouhos.
Hieman kaupungin ulkopuolella, aurinkoisessa maatalossa, jonka juuret ulottuvat 1400-luvulle, nautimme paikallisia herkkuruokia ja viiniä. Saamme hetken nauttia elämästä sisilialaiseen tapaan!
Päivä 8
Tänään matkaamme vielä muutaman kymmenen kilometrin päässä sijaitsevalle Catanian lentokentälle, josta paluulento Helsinkiin lähtee.